С учреждением в Папском государстве в 1847 г. папой Римским Пием IX Совета министров камерленго получил пост министра по делам торговли, индустрии, сельского хозяйства и искусств, но уже в феврале 1848 г. этот пост был замещён гражданским лицом. С ликвидацией Папского государства в сентябре 1870 г. Апостольская палата лишилась своих функций и стала службой при камерленго, положение которого имело почётный характер, однако с момента смерти папы Римского камерленго приступал к исполнению чрезвычайных обязанностей, становясь «хранителем ключей святого Петра» и управляя имуществом Папского престола до избрания нового папы. Сохранение данных функций за камерленго было подтверждено конституцией папы Римского Пия X «Vacante Sede Apostolica» от 25 декабря 1904 г. Во время реформы Римской курии, утверждённой конституцией папы Пия Х «Sapienti Concilio» от 29 июня 1908 г., Апостольская палата получила статус административной службы Римской курии, обеспечивающей деятельность камерленго по соблюдению прав и управлению имуществом Папского престола, особенно в период sede vacante. Полномочия камерленго и возглавляемой им Апостольской палаты были подтверждены папами Римскими Пием XI (конституция «Ad incrementum» от 15 августа 1934 г.), Пием XII (конституция «Vacantis Apostolicae Sedis» от 8 декабря 1945 г.), Иоанном XXIII (motu proprio «Summi Pontifici electio» от 5 сентября 1962 г.), Павлом VI (конституции «Regimini Ecclesiae Universae» от 15 августа 1967 г. и «Romano Pontifici eligendo» от 1 октября 1975 г.). В ХХ в. камерленго, как правило, совмещали свой пост с другими ключевыми должностями в Римской курии или коллегии кардиналов. Так, кардинал Луиджи Орелья ди Санто-Стефано был камерленго и деканом коллегии кардиналов, его преемник, кардинал Франческо Салезио делла Вольпе, был камерленго и кардиналом-перводиаконом, кардиналы Пьетро Гаспари, Эудженио Пачелли (впоследствии папа Пий XII) и Жан Вийо совмещали должности камерленго и государственного секретаря. На момент смерти папы Пия ХII в Римской курии не было камерленго, и кардиналам, собравшимся на конклав, пришлось избрать 9 октября 1958 г. про-камерленго кардинала Бенедетто Алоизи Мазеллу, которого избранный 28 октября папа Иоанн XXIII утвердил в должности камерленго. Согласно конституции папы Римского Иоанна Павла II «Pastor bonus» от 28 июня 1988 г., Апостольская палата и возглавляющий её камерленго осуществляют административное управление финансами и имуществом Папского престола в период sede vacante, отчитываясь перед коллегией кардиналов. Должность камерленго перестала быть пожизненной; как и главы других декастерий Римской курии, камерленго подаёт прошение об отставке по достижении 75-летнего возраста. Конституцией «Universi Dominici Gregis» от 22 февраля 1996 г. папа Иоанн Павел II определил обязанности камерленго после смерти Римского понтифика (составление официального акта о смерти, опечатывание личных папских покоев), а также участие камерленго в подготовке и проведении конклава. В период sede vacante государство-город Ватикан печатает марки и чеканит монеты с гербом камерленго; до подписания Латеранских соглашений 1929 г. и образования государства-города Ватикан в периоды sede vacante (в 1878, 1903, 1914 и 1922 гг.) чеканились памятные медали с гербом камерленго.