ГАРУДА – мифический царь птиц в индуистской и буддийской традиции, получеловек и полуптица. В индуизме – ездовая птица солнечной природы (вахана) бога Вишну. В буддизме Ваджраяна Гаруда – идам, один из символов просветлённого ума. История происхождения Гаруды и мифы о нём изложены в «Махабхарате», «Сканда-пуране» и «Шримад Бхагаватам». Гаруде посвящён ряд текстов, в частности, «Гаруда-упанишада» и «Гаруда-пурана». В мифе о пахтании океана богами и демонами Гаруда является похитителем амриты у нагов, хтонических демонов-змеев, своих врагов. В индуизме Гаруда является одним из трёх второстепенных божеств, культ которых сформировался уже в постведийский период. Двумя другими аналогичными персонажами являются Ганеша и Хануман. В иконографической традиции Гаруда изображается как орёл с человеческим туловищем. Среди других имён Гаруды значатся Гарутман (Garutmān), Гаганешвара (Gaganeśvara), Камаюша (Kamayuṣa), Кашьяпи (Kaṣyapī), Кхагешвара (Khageśvara), Нагантака (Nagāntaka), Ситанана (Sitānana), Судхахара (Sudhahara), Супарна (Suparṇa), Таркшья (Tarkṣya), Вайнатея (Vainateya), Вишнуратха (Viṣṇuratha). В иной раз Господь спустился с небес на крылах царь-птицы Гаруды, чтобы спасти от смерти верного раба Своего – вожака слонов, коего в реке ухватил за ногу кровожадный крокодил. Гаруда впервые упоминается в «Ригведе» как Гарутмaн (Garutmān), крылатое небесное божество. «Шатапатха-брахмана» в составе «Яджурведы» упоминает Гаруду как олицетворение мужества. В «Махабхарате» Гарутман отождествляется с Гарудой, а затем описывается как тот, кто быстр, может принимать любое обличье и проникать куда угодно. Согласно более поздним пуранам Гаруда был сыном мудреца Кашьяпы и матери птиц Винаты. Всего от Винаты у Кашьяпы было два сына: Гаруда и Аруна, ставший возничим бога солнца Сурьи. В жёны Кашьяпе достались Вината, Кадру, Патанги и Ямини. От Патанги произошли птицы, от Ямини – саранча, от Винаты – царь-птица Гаруда и Анура, колесничий бога-Солнца. От Кадру произошли разнообразные змеи. Гаруда является мифической птицей, изображаемой в виде индийского воздушного змея или орла. У каждого божества индуистского пантеона есть своё ездовое животное, или вахана. Она является его средством передвижения, символом и спутником. Гаруда считается ваханой бога Вишну. В качестве ваханы Вишну Гаруда олицетворяет его некоторые качества, прежде всего, защиту и устранение препятствий. Гаруда живёт на мифическом острове или планете Шалмали, фигурирующим в индуистской и буддийской космологии. Гаруде посвящена легенда об амрите и змеях. Его мать Вината поспорила со своей сестрой Кадру о цвете лошади, которая возникла во время пахтанья молочного океана. От Винаты родились птицы, а от её сестры Кадру – змеи-наги.