Использовав эту минуту беспорядков, Исида Мицунари поднял коалицию против Токугавы и его сторонников. Исследователи находят примечательным, что Като Киёмаса и Фукусима Масанори во всеуслышание осуждали бюрократов, в особенности Исиду Мицунари и Кониси Юкинага. Токугава сумел воспользоваться этим и нанял их для ослабления дома Тоётоми. Токугава Иэясу двигался с войском на Киото, чтобы захватить власть и стать сёгуном. На его пути стали войска Исиды Мицунари, Кобаякавы Хидэаки и ещё нескольких даймё, включая Симадзу Ёсихиро. Войско Западной коалиции было довольно мощным по численности, однако оно представляло собой рыхлое и непрочное объединение феодальных отрядов во главе с даймё, у каждого из которых были собственные цели. Кроме того, Западная коалиция ещё до сражения была ослаблена внутренними конфликтами: перед боем ходили слухи, что Кобаякава Хидэаки собирается предать Исиду Мицунари; также тот не раз оскорбил Симадзу Ёсихиро. Эти разногласия успешно использовал Токугава Иэясу, который, несмотря на то, что западные войска имели огромные тактические преимущества, уже контактировал со многими даймё в Западной армии в течение нескольких месяцев, обещая им земли и снисхождение после битвы, если они перейдут на его сторону. В своей резиденции в замке Саваяма, Исида Мицунари встретился с Отани Ёсицугу и другими влиятельными людьми. Здесь они заключили союз, назначив его главой Мори Тэрумото (сегодня это образование называют «Западной коалицией»). Мори Тэрумото выбрал замок в Осаке в качестве главного центра с тех пор, как большая часть армий Иэясу Токугавы на севере сражались с домом Уэсуги. Исида Мицунари хотел соединиться с Мори Тэрумото в неприступной Осаке. Это позволило бы ему контролировать столицу, Киото, и бросить вызов дому Токугава. Он направился в замок Гифу, с тем, чтобы использовать его в качестве плацдарма для движения дальше в Киото, управляемый в тот момент его союзником, Одой Хидэнобу. Возвращаясь в Эдо, Иэясу Токугава получил сведения о ситуации в районе Кансай и решил перебросить войска. Он лично командовал 30 тыс. человек, а его подчинённые – 40 тыс. Это была основная часть так называемой «восточной коалиции». Армия Иэясу Токугавы, вышедшая из Эдо, могла использовать всего две дороги, и обе сходились у замка Гифу. Иэясу Токугава двигался к нему, пока Исида Мицунари задержался в крепости Фусими. Она стояла на полпути между Осакой и Киото и принадлежала Тори Мотодата, союзнику Иэясу Токугавы. Исида Мицунари не мог просто обойти врага, способного захватить его владения, а потому решил напасть на него. Через десять дней Фусими пал, одновременно с замком Гифу. Это вынудило Исиду Мицунари под дождём отступать на юг.