ВАСИЛИЙ I МАКЕДОНЯНИН (832/836–886 гг.) – византийский император, основатель Македонской династии (867–1056 гг.). Место его рождения с точностью не известно. Согласно традиционной версии он родился в Адрианополе, однако существует версия, что он родился в Хариуполисе. Вопрос о его происхождении до сих пор также не имеет однозначной трактовки в современных ему источниках. Согласно греческим и армянским источникам, Василий I Македонянин был армянином, рождённым в Македонии. Арабские источники указывают на его славянское происхождение. Византинист Александр Александрович Васильев (1867–1953 гг.) предположил, что Василий I Македонянин происходил из армяно-славянской семьи. Несмотря на то, что в одном арабском источнике говорится о его славянском происхождении, такие предположения сейчас многими историками отклоняются. Единственной основой «Славянской теории» является то, что арабские писатели назвали его славянином, что, в свою очередь, историки объясняют тем, что с точки зрения арабов все македоняне были славянами. На сегодняшний день многие историки сходятся во мнении, что Василий I Македонянин происходил из армян, осевших в Македонии. Его родным языком был армянский, тогда как по-гречески он говорил с сильным акцентом. Согласно официальной генеалогии, которую приводит его внук и венценосный биограф – император Константин VII Багрянородный (913–959 гг.), предки отца Василия I Македонянина происходили из армянского царского рода Аршакидов. В «Жизнеописании Василия» рассказывается, что он был сыном крестьянина и провёл часть своего детства в неволе в Болгарии, где начиная с 813 г. его семья находилась в плену у болгарского хана Крума, и о чудесах, предвещавших его царственное будущее (лишь в 836 г. Василию и некоторым другим удалось бежать в принадлежащую Византии Фракию. Около 855 г. он пришёл в Константинополь, где поступил на службу к некоему Феофилу, родственнику императора Михаила III «Пьяницы» (842–867 гг.). Во время поездки на Пелопоннес Василий I Македонянин был удостоен милостей некой богатой и знатной дамы Данилиды, обеспечившей его дальнейшее продвижение. Вскоре его незаурядные физические данные (он имел прозвище «Большеголовый») привлекли внимание юного императора, который приблизил его ко двору. В течение нескольких лет Василий I Македонянин сделал головокружительную карьеру от протостратора (начальника императорских конюшен) до магистра (высшей должности в византийской табели о рангах). В результате его интриг в апреле 866 г. был убит дядя императора кесарь Варда, в руках которого находились все государственные дела. Вскоре Михаил III усыновил любимца и объявил своим соправителем, короновав в соборе Святой Софии (26 мая 866 г.). Однако отношения с императором испортились, и через год Василий I Македонянин убил Михаила III и стал полновластным императором (23 сентября 867 г.). Его биограф оправдывает это вероломное убийство тем, что распутный и расточительный Михаил III, который злоупотреблял вином и довёл государство до плачевного состояния, угрожал Василию I Македонянину и покушался на его жизнь.