Однако, вернувшись в Антиохию, Мартирий застал свою паству в волнении и предпочёл удалиться кафедры, которую вскоре занял Пётр Гнафевс. Но в 471 г. он был низложен по указанию Льва I, и на его место был избран православный патриарх Юлиан. От периода беспорядков в Антиохии, вызванных делом Петра Гнафевса, сохранилось распоряжение Льва I, выданное на имя магистра Востока Зенона. В нём Лев I категорически запрещал монахам покидать монастыри и проживать в городах, кроме особых деловых случаев, но и тогда им запрещалось устраивать какие-либо общественные собрания и рассуждать о вере. С именем Льва I исследователи связывают ряд других постановлений, свидетельствующих об укреплении роли христианских традиций в римском обществе. Им было подтверждено празднование воскресного дня, во время которого запрещалось устраивать общественные (нерелигиозные) мероприятия и работать государственным чиновникам. При Льве I было издано постановление о том, что высшие посты в администрации и суде могли занимать только христиане православного (халкидонского) вероисповедания. Однако, скорее всего, как полагают исследователи, после смерти Льва I это распоряжение перестало строго исполняться. Период правления Льва I совпал со временем распада Западной Римской империи. Основные внешнеполитические усилия Восточной империи при Льве I были направлены на попытки укрепить римскую власть на Западе и не допустить дальнейшего и окончательного распада империи. Лев I взошёл на престол в момент, когда на Западе императора не было, и, таким образом, он формально считался правителем и Востока, и Запада. Военная власть в Италии принадлежала вождю германцев Рицимеру (Рекимеру). 28 февраля 457 г. Лев I даровал ему сан патрикия, а близкого к нему доместика Майориана сделал магистром армии. Однако уже 1 апреля 457 г. в Равенне при поддержке Рицимера Майориан был провозглашён императором. Лев I признал его титул как цезаря (т.е. подчинённого себе), но 28 декабря 457 г. Майориан был провозглашён августом, а римский сенат предоставил ему консульство на 458 г. Эти перемены Лев I отказался признать. В 459 г. также не был признан в Константинополе и консулат Рицимера. Кроме того, в законодательных актах, изданных Львом I, не указывалось имени Майориана как соправителя. На Западе не признали консулат Льва I в 458 г., однако Майориан в своих новеллах упоминал имя Льва I на втором месте после себя. Позиция Льва I не изменилась и в отношении преемника Майориана Либия Севера (461–465 гг.), находившегося под контролем Рицимера. Комит Далмации Марцеллин, признававший до 461 г. Майориана, отказался подчиняться Либию Северу и начал против него военные действия. В этих условиях Рицимер обратился за посредничеством ко Льву I, и тот не отказал ему в дипломатической помощи. В 462 г. посол Льва I Филарх совершил путешествие на Запад, убедил Марцеллина прекратить враждебные действия против Италии, а затем отправился в Карфаген, где встретился с королём вандалов Гейзерихом. Филарху не удалось добиться прекращения войны вандалов против Италии, однако он успешно решил важную для Константинополя династическую проблему.