Екатерина была вдовой его брата, но брак был бездетным, таким образом, брак не противоречил тогдашним законам, который запрещает такие союзы только в том случае, если в результате брака рождались дети. Кроме того, было дано специальное разрешение от папы Юлия II (1503–1513 гг.), чтобы позволить свадьбу. Генрих VIII утверждал, что его брак никогда не был в силе, и в 1527 г. попросил Климента VII аннулировать брак, но папа отказался (согласно католическому учению, законно заключённый брак нерушим до смерти). Окружение короля решило не обращать внимания на папу, но в октябре 1530 г. духовенство и юристы пришли к выводу, что английский парламент не может уполномочить архиепископа Кентерберийского действовать против запрета папы. Генрих VIII в конце 1532 (или в начале 1533) г. провёл церемонию бракосочетания с любовницей, Анной Болейн. Брак был облегчён смертью архиепископа Кентерберийского Уильяма Ворхэма, друга папы, после чего Генрих VIII убедил Климента VII назначить его преемником Томаса Кранмера (1489–1556 гг.), друга семьи Болейн. Папа даровал буллы, необходимые для возведения Томаса Кранмера, но потребовал, чтобы тот принял присягу на верность папе до своего освящения. Законы, принятые при Генрихе VIII, гласили, что епископы могут быть освящены без папского утверждения. В итоге Кранмер был освящён, заявив, что он принял присягу папе. Он был готов аннулировать брак короля с Екатериной, но папа ответил на это анафемой Генриху VIII и Томасу Кранмеру, признав его второй брак с Анной Болейн недействительным. Однако на английского короля проклятия понтифика не произвели никакого впечатления, и Генрих VIII объявил о выходе Английской церкви из-под юрисдикции папы, провозгласив себя её главой. В феврале 1531 г. епископы были вынуждены смириться с этим, а парламент принял постановления о разрыве отношений между Англией и Ватиканом. Генрих VIII как глава церкви присвоил себе право назначать епископов и архиепископов, а все подати, которые раньше выплачивались папе, стали идти в казну королевства («Закон первых плодов и десятин» в том же году передал налоги на церковные доходы в английскую казну). Однако отделение Английской церкви от папства имело более глубокие истоки как в традициях христианства на Британских островах, так и в чрезмерном автократизме папства. В конечном счёте, Генрих VIII провёл через английский парламент «Акт о супрематии» (1534 г.), который установил независимость церкви Англии. Как и вся фамилия Медичи, Климент VII имел живой интерес и вкус к наукам и искусствам. Его особенным покровительством пользовался Микеланджело Буонаротти (1475–1564 гг.), знаменитая картина которого «Страшный суд», начатая при Клименте VII, была закончена при его преемнике. Во время своего полугодового тюремного заключения в 1527 г. Климент VII отрастил бороду в знак траура по разграблению Рима. Это было нарушением канонического закона, требовавшего от священников быть гладко выбритыми. Однако прецедент существовал и до того: папа Юлий II в 1511–1512 гг. в течение девяти месяцев носил бороду в знак траура по поводу потери папского города Болонья. В отличие от Юлия II, Климент VII сохранил бороду до своей смерти, и его примеру последовали его преемник (Павел III) и ещё двадцать четыре понтифика, вплоть до Иннокентия XII (1691–1700 гг.). К концу своей жизни Клемент VII вновь склонился союзу с французами, который не состоялся из-за смерти папы (предположительно его отравили бледной поганкой). Он был похоронен в Санта-Мария-сопра-Минерва. Резко уменьшившееся после перенесённого поражения население Рима не оплакивало его (все историки единодушны в оценке понтификата Климента VII как крайне неудачного). Самое известное его изображение – портрет кисти Себастьяно дель Пьомбо (1485–1547 гг.), выставленный в Музее Капомдимонте в Неаполе. См. также ПАПА РИМСКИЙ