БРАНДАН (ум. 16 мая 577 г.) – ирландский святой, аббат Клонфертского монастыря. Брандан и его ученики совершали плавания к берегам Западной Англии и Уэльса, где основали несколько монастырей. Известен также как основатель ряда монастырей в Ирландии. Брандан – герой фантастического, полного чудесных приключений путешествия к земному раю. В основе этой причудливой «монашеской Одиссеи», по-видимому, лежат сказочные легенды ирландских моряков: «остров вечной юности, о котором знала кельтская мифология, в путешествии Брандана обратился в «землю обетованную». Древнейшая редакция легенды о путешествии Брандана – латинская «Navigatio S. Brendani» (её рукописи восходят к X–XI вв.). Около 1125 г. возникла французская обработка легенды в стихах, впоследствии появились её переделки (как прозаические, так и стихотворные) и на других языках (голландском, английском, немецком). О популярности легенды свидетельствует тот факт, что старые географы считались с упоминаемыми в ней землями как с действительно существующими. Так, арабский географ Аль-Идриси (493/1100 – 560/1165 гг.) говорит со слов «Navigatio S. Brendani» об острове баранов и острове птиц. Райский остров Брандана значится на карте фламандского картографа и географа Герхарда Меркатора (1512–1594 гг.) от 1569 г. К таинственным островам легенды в XVI в. испанцами даже снаряжались экспедиции. По легендам, изложенным в «Плавании святого Брандана», ему приписывается открытие Исландии и Гренландии в середине VI в. Его именем португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш (около 1450 – 1800 гг.) назвал открытый им мыс на юге Африки (позднее переименованный в Игольный). Лит.: Магидович И.П., Магидович В.И. Очерки по истории географических открытий: В 5 т. Т. 1. М., 1982.