ЗАПАДНАЯ СТЕНА – сохранившаяся часть опорной западной стены древнего Иерусалимского храма, которая находится поблизости от места прежнего святилища. Известна как Стена плача, куда каждый иудей стремится попасть, чтобы помолиться. Опорную стену возвели во времена Ирода Великого, чтобы увеличить площадь Храмовой горы во время перестройки и расширения здания Храма. Второй Иерусалимский Храм, восстановленный на месте Первого через 71 год после его разрушения, был разрушен римлянами в 70 г. н.э. Было даже запрещено его восстанавливать. В еврейском религиозно-национальном сознании Западная стена является святыней, так как является частью Храма. С V в. существует обычай молиться у Стены плача, которая превратилась в символ страданий еврейского народа, стала напоминанием его истории и обещанием восстановления Храма в будущем (см. Мессия). В 1967 г. в результате Шестидневной войны государство Израиль оккупировало восточную часть Иерусалима. С тех пор иудеи получили свободный доступ к остаткам Западной стены. Площадь перед ней была расширена и вмещает теперь значительное число молящихся. Ха-Котел (по-еврейски – «стена») стала местом паломничества евреев всего мира. Женщины и мужчины молятся здесь, укрепив на себе талисман (тфиллин) с выписками из Священного Писания по Завету: «Навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими», и вкладывают записки с мольбами в щели каменной кладки.