САМСОН (евр. «солнечный») – согласно Библии, один из судей (т.е. военных предводителей, правителей) древнего Израиля из колена Дана. О его рождении было сообщено его матери, до этого долго остававшейся бездетной, ангелом Господним, который при этом предсказал, что сын ее будет «назореем Божьим» (т.е. посвященным) и должен спасти Израиль от гнета соседнего сильного племени филистимлян. Знаком посвящения Богу было обязательство Самсона не стричь волос, что обеспечивало ему богатырскую силу. Библейское сказание говорит о его подвигах, в частности, он мог растерзать льва, один победить войско филистимлян, выломать и унести городские ворота. Однако слабостью Самсона были его безответственность и похотливость. Уже первая его жена-филистимлянка выманила у него ответ на заданную им на брачном пиру загадку, что послужило поводом для начала вражды Самсона с филистимлянами. В дальнейшем эта неспособность справиться со своими страстями и погубила Самсона. Одной из филистимлянок (Далиле), в которую влюбился Самсон, удалось узнать тайну его силы. Лишившийся своих волос и потерявший после этого богатырскую силу Самсон был схвачен филистимлянами, скован, ослеплен и заключен в темницу. Однако, будучи слепым узником, Самсон обратился к Богу, постепенно у него отрасли волосы и вместе с ними возвратилась прежняя сила. Когда филистимляне решили посмеяться над Самсоном и приказали привести его на праздник своего бога Дагона в Газе, Самсон взмолился к Богу, собрал все свои силы и обрушил колонны, на которых держалось здание храма Дагона. При этом вместе с Самсоном погибло больше филистимлян, чем он истребил их, находясь на свободе. Самсон был судьей древнего Израиля в течение 20-ти лет, он – единственный из судей, который погиб в плену врага. По мнению ряда исследователей, в библейском сказании о Самсоне имеются черты солярного (солнечного) мифа, которые отражены в произведениях изобразительного и музыкального искусства, а также в литературе. В образе Самсона можно увидеть и более глубокий смысл. Пока он был свободным и непобедимым, его поступки были хотя и удивительны, но бессмысленны. Например, какой смысл в том, чтобы снять и унести городские ворота? Свое предназначение Самсон понял в плену, лишенный силы и смысла существования. Тогда же он обратился к Богу, и его последний подвиг был совершен именно во славу Бога и при помощи молитвы. Этот иносказательный смысл вполне применим к евреям (и не только к ним): пока они были сильны, тратили свои силы на борьбу друг с другом, и только в вавилонском пленении к ним стало приходить осознание своей исторической роли. Это применимо и к христианам, которые признают, что сила человека – в смирении и молитве, что только в стесненных обстоятельствах можно постичь предназначение человека в жизни и смысл возвышенного. Не случайно христианство очень активно использует эту библейскую легенду.