РАШИ (1040–1105 гг.) – духовный лидер еврейской Северной Франции, самый известный комментатор и популяризатор Библии и Вавилонского Талмуда, один из величайших средневековых еврейских ученых. Имя Раши – акроним словосочетания раввин Шломо бен Ицхаки. Его последние годы жизни пришлись на начало крестовых походов, сопровождавшихся жестокими еврейскими погромами, в ходе которых были убиты многие из его родственников и друзей. Раши написал пиюты, посвященные утешению вдов убитых и вынужденных под угрозой гибели принять крещение, а также комментарии к Вавилонскому Талмуду (Бавли), где стремился помочь более ясному пониманию талмудического текста. Для этого он не только растолковал лексическое значение слов, но и рассматривал исторические реалии талмудических времен. Его комментарии полны новых доводов в подтверждение галахических предписаний. Опираясь на свои глубокие познания методологии Талмуда, Раши рассматривает трудности, связанные с необычной структурой некоторых мест в Талмуде и терминологией. Его комментарии уникальны. С начала XIII в. на них ссылались талмудисты всего еврейского мира. Без использования комментариев Раши изучение Талмуда в наши дни невозможно. Он сделал Талмуд и Библию доступными для всеобщего понимания. Исправления, которые вносились им в текст Талмуда, стали общепризнанными, и все последующие рукописные и печатные тексты следуют им. По его мнению, единственное возможное толкование Мишны содержится в Гемаре. Поэтому сам он Мишну не толкует. Важную часть наследия Раши составляют библейские комментарии. Главная их особенность – тонкий баланс между буквальным и агадическим (см. Агада) толкованием библейского текста (см. Герменевтика).