МАСОРЕТЫ (от евр. – «предание») – ученые талмудических академий Палестины и Вавилонии, которые в VI–X вв. унифицировали текст еврейской Библии, записанный только согласными, и разработали систему обозначения гласных с помощью особых диакритических знаков, которая стала общепринятой. С окончанием их работы текст, кодифицированный масоретами, получил название масоретского, а в иудейской среде – Священного, т.е. не подлежащего никакому изменению. Сравнение его с отрывками библейских текстов, найденными в Кумране (см. Свитки Мертвого моря), показало достаточно полное совпадение. Наиболее древний полный текст еврейской Библии, написанный на телячьей коже и датируемый 1008–1009 гг., находится в российской национальной библиотеке (Санкт-Петербург). Кроме палестинской и вавилонской школ масоретов существовала еще и тивериадская, в которой (в отличие от предшествующих) согласован весь библейский текст.