Текст хроники повреждён, и чтение «Лидия» принимается не всеми исследователями (скептическую позицию по этому вопросу занимает Дж. Каргилл). Согласно Геродоту, Кир II Великий поручил своему полководцу Гарпагу наступление на города Передней Азии, а сам стал готовиться к походу на восток и север. Геродот не сообщил подробности завоевательной деятельности Кира II Великого в этом направлении, но косвенные свидетельства восточного похода Кира II Великого содержатся в Бехистунской надписи царя Дария I. Среди областей, входивших в персидскую державу, Дарий I называет Дрангиану, Арию, Хорезм, Бактрию, Согдиану, Гандхару, Саттагидию и Арахосию. Камбис II, предшественник Дария I, не вёл войн на востоке. Исходя из этого, исследователи делают вывод, что держава Ахеменидов достигла северо-западных рубежей Индии уже при Кире II Великом. Об этом свидетельствует и название укреплённого города в Согдиане – Киресхата, «город Кира» (Кирополь в греческой традиции). Плиний сообщил, что Кир II Великий разрушил город Капису (на территории современного Северного Афганистана), Арриан в книге «Поход Александра» писал о попытке Кира II Великого вторгнуться «в землю индов» (по мнению исследователей, имеется в виду область Гандхара) и об участии в боевых действиях Кира II Великого народа ариаспов у северной границы Дрангианы. Согласно Геродоту и вавилонскому историку Бероссу, поход Кира II Великого на восток состоялся после победы над Лидией (547 г. до н.э.), но до вторжения персов в Ассирию (т.е. Вавилонию) в 539 г. до н.э. Весной 539 г. до н.э. персидская армия вступила в долину реки Дияла и в начале октября того же года нанесла поражение вавилонянам у Описа, а 10 октября осадила Сиппар. Через два дня персы заняли Вавилон, и, согласно хронике, город был сдан без боя, а 29 октября Кир II Великий вступил в него с триумфом; Беросс, напротив, сообщает, что Кир II Великий не пощадил город. Согласно Геродоту и Ксенофонту, вавилоняне оказали персам ожесточённое сопротивление и сдали город после продолжительной борьбы. В это же время границы Персидской державы расширялись на юго-запад, вглубь Аравийского полуострова. В цилиндре Кира II Великого содержится сообщение о том, что его данниками были «цари в шатрах» (строка 29) – по мнению исследователей, арабские племенные вожди. С. Смит и Р.Ф. Доуэрти предполагают, что Кир II Великий мог захватить Аравию и Сирию, совершив наступление через Малую Азию в 540 г. до н.э. Единственное подтверждение этой гипотезы – сообщение Ксенофонта о победе Кира II Великого над фригийцами, каппадокийцами и арабами до его вторжения в Месопотамию. Большинство исследователей принимают альтернативную точку зрения: Сирия, Финикия и Палестина были покорены в 539 г. до н.э., сразу после захвата Вавилона. Взятие Вавилона было вершиной деятельности Кира II Великого как полководца. Именно оно открыло персидской армии беспрепятственный путь на Запад: вплоть до Средиземноморья персы почти не встречали сопротивления. К. Галлинг предложил третий вариант: захват западных земель произошёл в 526 г. до н.э., незадолго до египетского похода Камбиса. Это предположение основано на том факте, что среди аккадских документов из Нераба (Сирия) нет текстов, датированных периодом 540–528 гг. до н.э.