В Нав. 6:16 сказано: «Город будет под заклятием, и всё, что в нём – Господу» (Нав. 6:16; MT – 6:17). Корень, означающий «посвящать», «запрещать», «проклинать», встречается почти во всех семитских языках. Cуществительное, означающее «заклятое», «посвящённое», в Ветхом Завете может обозначать как что-то посвящённое Богу (ср.: Лев. 27:28; Числ. 18:14; Иез. 44:29), так и объект проклятия или анафемы (ср.: Втор. 13:17; 1 Цар. 15:21). В Нав. 6–7 оно употребляется во втором значении: всё, что попадает под заклятие, отделяется от всякого профанного употребления и подлежит истреблению. Во время священной войны этим словом обозначается религиозный акт посвящения врага и всей военной добычи Богу. Иерихон – первый хананейский город, поэтому он должен быть уничтожен навсегда, без права восстановления. Проклятие падёт на того, кто осмелится восстановить его (Нав. 6:25; МТ – 6:26). Надпись моавитского царя Меши (IX в.) содержит свидетельство о том, что подобная практика ведения войны не была свойственна только израильтянам в древнем мире: Меша уничтожил всех обитателей Атарофа, принеся жертву своим богам. В истории Древнего мира есть другие примеры подобных проклятий: в Древнехеттском (Куссарском) царстве, согласно клинописному тексту XIII в., царь Аниттас (1790–1750 гг. до н.э.) проклял город Хаттусас после его завоевания и полного разрушения. В античной истории царь Агамемнон проклял Трою; Крес проклял Сидон после его разрушения, а также того, кто посмел бы восстановить его. В правление израильского царя Ахава (около 874 – 853 гг. до н.э.) Иерихон был вновь построен неким Ахиилом Вефилянином, на котором сбылось пророческое проклятие Иисуса Навина (3 Цар. 16:34). Падение Иерихона поразило обитателей Палестины: слава о военных успехах Иисуса Навина «носилась по всей земле» (Нав. 6:26), повергая в страх её обитателей и вдохновляя израильтян. Однако триумфальное продвижение древних евреев было остановлено их собственным грехом: «Ахан, сын Хармия, сына Завдия, сына Зары, из колена Иудина, взял из заклятого, и гнев Господень возгорелся на сынов Израиля» (Нав. 7:1). Никто из народа не знал о грехе Ахана. Ничего не подозревавший Иисус послал небольшую экспедицию на захват военной крепости Гай, но Господь не поддержал воинов, и потому израильтяне, потерпев поражение, «обратились в бегство от жителей Гайских» (Нав. 7:4). Враг преследовал израильтян, настиг и полностью разбил их, «от чего сердце народа растаяло и стало как вода» (Нав. 7:5). После горькой продолжительной молитвы пред ковчегом Господним Иисус Навин получил божественное повеление: истребить «из среды вашей заклятого» (Нав. 7:10–12). Из-за Ахана сам Израиль оказался под проклятием Иерихона. Ахан украл и присвоил себе то, что принадлежало Богу, и, как посвящённое Ему, должно было быть уничтожено по закону священной войны.