ИЕРУСАЛИМ – древняя столица Иудеи, город, в котором находятся святые места иудаизма, христианства и ислама. В настоящее время это – столица Государства Израиль. Он расположен на плоскогорье в седловине Иудейских гор на высоте до 800 м. В египетских текстах XIV в. до н.э. он упоминается под именем «Рушалимум», а в ассирийских текстах VIII в. до н.э. как «Урсалимму». В талмудической литературе название связывается с еврейским словом «шалом» (мир), однако существует мнение, что это имя связано с местным божеством «шалиму», или «шульману», – покровителем первого поселения. Согласно библейской традиции, первоначально город был укреплением хананейского племени иевусеев и в связи с этим именовался Иевус. Упоминается он также как крепость Сион. Примерно в 1000 г. до н.э. город был захвачен личной дружиной будущего израильского царя Давида и после этого стал иногда называться «Ир Давид» (город Давида). Окончательно воцарившись, Давид перенес сюда из Хеврона свою резиденцию, а из города Кириаф-Иераим – Ковчег Завета. Тем самым Иерусалим превратился не только в политический, но и религиозный центр царства. Тогда же зародилась концепция завета Сиона, дарующего вечность дому Давида и Иерусалиму. Наследник и сын Давида Соломон расширил и укрепил Иерусалим и, построив Иерусалимский храм, окончательно закрепил за городом статус священного центра всех приверженцев Закона Моисеева. После распада единого царства на два – Северное (Израиль) и Южное (Иудея) – Иерусалим стал столицей Южного царства, где продолжали править цари из династии Давида. Царь Иосия (639–609 гг. до н.э.) окончательно закрепил Иерусалим в качестве единственного религиозного центра не только для жителей Иудеи, но и для остатков населения погибшего Израильского царства. В 586 г. до н.э. Иерусалим после двухлетней осады был взят войском вавилонского царя Навуходоносора, по приказу которого город и Храм были полностью разрушены, а жители уведены в плен. Однако, находясь в плену, изгнанники не теряли надежды на возвращение. После завоевания Вавилонского царства персидский царь Кир в 538 г. до н.э. разрешил изгнанникам вернуться на родину и восстановить Иерусалим и его Храм. Это удалось совершить иудеям под руководством Ездры и Неемии. В 332 г. до н.э. Иерусалим перешел под власть Александра Македонского, а после его смерти город первоначально входил в состав Египетского царства Птолемеев. В начале II в. до н.э. Иерусалим, как и вся Палестина, был захвачен Сирийским царством Селевкидов. Политика насильственной эллинизации, проводимая царем Антиохом, привела в 167 г. до н.э. к народному восстанию иудеев против его власти, и через три года повстанцы под предводительством Иуды Маккавея (см. Маккавеи) освободили Иерусалим и освятили оскверненный сирийцами Храм. Возникшее независимое  Иудейское царство просуществовало до 63 г. до н.э., т.е. сто лет, после чего превратилось в провинцию Римской империи, а Иерусалим стал ее центром. С 37 по 4 гг. до н.э. Иерусалим был столицей восстановленного зависимого от Рима Государства Иудея во главе с царем Иродом Великим, который много сделал для украшения Иерусалима. По его желанию были построены роскошные дворцы и, главное, радикально с большим вкусом и великолепием был построен и расширен Иерусалимский храм. Тогда общая площадь города достигала 2,6 кв. км, постоянное население составляло до 60–100 тыс. чел. Однако всемирную известность городу принесло то, что он стал религиозным центром всего иудейского населения той эпохи, куда стремились многочисленные паломники. Вскоре после смерти Ирода Иудея была снова превращена в римскую провинцию под управлением прокураторов.