Северное расположение Гефа поддерживается упоминаниями его у Евсевия Кесарийского. Описание конфликтов потомков Ефрема и Вениамина (1 Пар. 7:20–23; 8:13), также имевшее отношение к северным территориям, может быть связано или с Гефом, или с местом, известным как Гиффаим. На Телль-эс-Сафи Палестинский исследовательский фонд пытался уже в 1899 г. проводить работы, во время которых было собрано много керамики, в том числе и типичной для филистимлян, но стратиграфия памятника не была установлена. Занимавшее основную часть телля арабское поселение мешало проводить большие работы; крупномасштабные раскопки, продолжающиеся до настоящего времени, были возобновлены в 1996 г. представителями нескольких университетов (A. Мэир, A. Боас, T. Шнайдер). В ходе исследований было установлено, что Телль-эс-Сафи был обитаем с эпохи энеолита; его размер оказался вчетверо больше, чем считалось по предварительной оценке Ф.Дж. Блисса и Р. Макалистера. Монохромной филистимской керамики, характерной для первой стадии железного века (1200–1000 гг. до н.э.), здесь собрано немного, но зато найдено большое количество красно-чёрной двухцветной посуды, свойственной следующей стадии филистимского освоения Ханаана. Особого процветания поселение Телль-эс-Сафи достигло в X–IX вв. до н.э. и было разрушено на рубеже IX–VIII вв. до н.э. Слой разрушения отчётливо выделен и маркирован находками остатков зданий и строительных материалов, предметов религиозного характера, использовавшихся в филистимском культе, и др. Керамическая посуда этого слоя – ярко выраженная позднефилистимская, с примесью финикийской, лощёная тёмно-красная и бело-чёрная полосатая. Аэрофотосъемка и последующие разрезы показали, что Телль-эс-Сафи с трёх сторон (кроме обрывистой северной) окружал глубокий осадный ров, вырытый армией Саргона II (сведения о таких рвах встречаются в источниках), но не исключена и фортификационная функция такого сооружения (поскольку вал насыпан со стороны осаждённых). Ниже слоя разрушения отмечены слой раннего железного века (Х–IX вв. до н.э.) и два слоя XI в. до н.э., в которых собраны прекрасно сохранившиеся сосуды филистимского типа и изделия из слоновой кости. На одном из участков был обнаружен слой позднего бронзового века (1550–1150 гг. до н.э.), причём уровень разрушения этого поселения совпадает с концом периода; по-видимому, он связан с гибелью ханаанского Гефа (в слое есть фрагменты прото-ханаанских надписей, египетские печати и большое количество керамики). В 2005 г. найдена одна из самых ранних (не позднее 1200 г. до н.э.) филистимских надписей, включающая два индоевропейских имени. В настоящее время Правительство Израиля приняло решение превратить Телль-эс-Сафи в археологический заповедник.