АВЕССАЛОМ – третий сын царя Давида от Маахи, дочери Фалмая, царя Гессура (2 Цар. 3:3). В Библии особо отмечена красивая внешность Авессалома (2 Цар. 14:25–26). Когда старший сын Давида Амнон обесчестил сестру Авессалома Фамарь, Авессалом приютил её у себя в доме (2 Цар. 13:1–20). Давид, узнав об этом, не стал наказывать Амнона, но Авессалом решил отомстить старшему брату. Через два года на празднике стрижки овец, устроенном Авессаломом в городе Ваал-Гацоре, Амнон был убит по его приказу (2 Цар. 13:23–29). После убийства Авессалом три года скрывался в Гессуре у своего деда Фалмая (2 Цар. 13:37–38). По прошествии этого срока военачальник Иоав, видя, что отношение царя к Авессалому изменилось, с помощью одной женщины из Фекои уговорил Давида, чтобы тот позволил Авессалому вернуться из изгнания. Царь согласился, но запретил ему появляться перед ним (2 Цар. 14:1–24). В течение двух лет Авессалом жил в Иерусалиме, не встречаясь с Давидом (2 Цар. 14:28). Дважды он безуспешно просил Иоава, чтобы тот посодействовал его личной встрече с отцом. Тогда Авессалом приказал своим слугам сжечь принадлежащий Иоаву участок ячменного поля (2 Цар. 14:29–30). Добившись таким образом встречи с Иоавом, Авессалом, наконец, предстал перед Давидом (2 Цар. 14:31–33), который его простил. Однако Авессалом задумал овладеть престолом Давида, завёл себе пышную свиту и настраивал против Давида всякого приходящего к царю за решением судебных тяжб. Своим внешним благоволением и вниманием Авессалом заискивал перед людьми: «...И вкрадывался Авессалом в сердце израильтян» (2 Цар. 15:1–6). Приобретя таким образом многочисленных сторонников из разных колен Израилевых, Авессалом решился на восстание против отца. Библеист Яков Алексеевич Богородский (1841–1919 гг.) предполагал, что в число сторонников Авессалома входили опытные воины армии Давида, друзья Урии Хеттеянина, возмущённые тем, как царь поступил с ним, отняв жену Вирсавию (2 Цар. 11:2–17). Через сорок лет после воцарения Давида (согласно Иосифу Флавию, через четыре года после примирения с Давидом) Авессалом под предлогом принесения жертвы удалился в Хеврон, взяв с собой из Иерусалима 200 человек. В Хевроне к восстанию присоединился царский советник Ахитофел (2 Цар. 15:7–12).