АЗАН (от араб. азана – «извещать, объявлять») – ритуальный призыв, оповещающий мусульман о наступлении времени каждой из пяти ежедневных молитв (салят), а также пятничной молитвы (салят ал-джума). Согласно преданию, дискуссия о том, каким образом следует оповещать верующих о наступлении времени молитвы, возникла в мусульманской общине примерно через год или два после переселения (хиджры) пророка  Мухаммада из Мекки в Медину. В итоге повелением пророка был введен призыв на молитву с помощью человеческого голоса, что сохраняется и поныне. Обычно азан осуществляется специально назначенным для этого лицом (муэдзином), но может также производиться имамом мечети или любым из верующих мужского пола, собравшихся на коллективную молитву. Как правило, он произносится с минарета – специальной башни, пристраиваемой для этой цели к мечети, но может произноситься и с любого другого места, откуда он может быть услышан. В современных условиях при осуществлении азана часто используют звукоусилительную технику, лишающую муэдзина необходимости подниматься на минарет для лучшей слышимости. Существует небольшая разница между суннитским (см. Сунниты) и шиитским (см. Шииты) азаном. Суннитский состоит из семи формул: «Аллаху акбар» («Бог превелик»), «Ашхаду ан ла илаху илла-ллах» («Свидетельствую, что нет никакого божества, кроме Бога»), «Ашхаду анна Мухаммадан расулуллах» («Свидетельствую, что Мухаммад – посланник Божий»), «Хаййа ала-с-салат» («Спешите на молитву»), «Хаййа ала-л-фалах» («Спешите к спасению»), «Аллаху акбар» («Бог превелик»), «Ла илаха илла-ллах» («Нет никакого божества, кроме Бога»). Согласно большинству мазхабов (кроме миликитов) первая формула повторяется 4 раза (миликиты повторяют ее 2 раза), остальные, кроме последней, повторяются по два раза, последняя произносится один раз. При наступлении времени утренней молитвы (салят ал-фаджр) в азан вводится дополнительная формула «Ас-салату хайру мин ан-наум» («Молитва лучше сна»), которая  произносится между пятой и шестой формулами азана. Шииты вводят в него между пятой и шестой формулами дополнительную формулу «Хаййа ала хайри-л-амал» («Спешите (совершить) наилучшее из дел»), которая является их отличительным знаком. В Средние века, когда в суннитских странах азан с подобным добавлением произносился публично с минаретов, жители данной местности узнавали о том, что власть перешла к шиитам. Они также дважды произносят последнюю формулу азана. В большинстве случаев азан произносится нараспев, однако не существует какой-либо установленной мелодии. Мусульманину, совершающему молитву в одиночестве, также рекомендуется произносить перед ней азан. Поскольку он содержит в себе формулу исповедания ислама (шахида), его принято нашептывать в ухо новорожденному, а также произносить человеку, в отношении которого есть основания полагать, что он обуян джиннами.