«Живая этика» рассматривает развитие космоса, отождествляемого с вселенским сознанием, как универсальный процесс, в рамках которого эволюционирует каждое явление в отдельности и космос в целом. Признавая множество миров, представители «Живой этики» считают, что их связывает общее энергетическое поле, в котором человек, самосовершенствуясь, восходит от одного уровня к другому и может соучаствовать в эволюции вселенной. Для поднявшихся на более высокий уровень Учителей открывается возможность влияния на законы существования вселенной. Согласно воззрениям представителей «Живой этики», в космосе существует Иерархия Светлых Сил как разумов на различных ступенях эволюционной лестницы. К Великим Учителям, которые называют себя «старшими братьями человечества» и многократно являлись на Земле для оказания помощи ему, принадлежат, согласно «Живой этики», Будда и Христос. Тексты «Живой этики» содержат упоминания и о тёмной иерархии, которая старается воспрепятствовать эволюции и склоняет людей к безнравственности, закрывает от людей истинное знание. Природу человека, согласно учению «Живой этики», образуют пять тел: физическое, эфирное, астральное, ментальное и огненное; высшим является последнее. Все психические проявления человека имеют в основе огненное тело, которое, в свою очередь, является частью универсального огня – энергии, пронизывающей собой всю вселенную и являющейся основой космической эволюции. Согласно «Живой этики», личность «есть начало ограничения», чтобы участвовать в эволюционном процессе, человек должен избавиться от рамок личности и стремиться к растворению в абсолютном вселенском сознании. Бытие каждого человека подвержено процессу перерождений – «закону реинкарнации». «Живая этика» исходит из кармической природы человека и ставит под вопрос его свободу. Е.И. Рерих писала: «В сущности говоря, ничего кроме кармы не существует». «Живая этик» не имеет ничего общего с христианством. Её приверженцы утверждают, что если Христа и можно называть Спасителем, то только потому, что Он спас людей от незнания, «напомнив» им законы этики. Архиерейский Собор РПЦ 29 ноября – 2 декабря 1994 г., отмечая в определении «О псевдохристианских сектах, неоязычестве и оккультизме», что в стране «возродились язычество, астрология, теософские и спиритические общества, основанные некогда Еленой Блаватской, претендовавшей на обладание некоей «древней мудростью», сокрытой от непосвящённых. Усиленно пропагандируется “Учение живой этики”, введённое в оборот семьёй Рерихов и называемое также “Агни-йогой”», свидетельствовал, что «эти воззрения разрушают традиционный уклад жизни, сложившийся под влиянием Православной Церкви, единый для нас духовно-нравственный идеал, угрожают целостности национального самосознания и культурной идентичности». Собор призвал всех членов церкви «молиться о просвещении одержимых ложными учениями...».