ЗАЙЦЕВ Борис Константинович (1881–1972 гг.) – прозаик, мемуарист, переводчик, общественный деятель. Родился в дворянской семье (отец – горный инженер), детство провёл в имении родителей, селе Усты Жиздринского уезда Калужской губернии. Окончил в 1898 г. Калужское реальное училище, учился в Императорском техническом училище в Москве, Горном институте в Санкт-Петербурге, на юридическом факультете Московского университета. 2 апреля 1912 г. женился на Вере Алексеевне Смирновой (Орешниковой), 14 августа того же года родилась их дочь Наталия. Не окончив университет, Б.К. Зайцев в 1900 гг. занялся литературной деятельностью, публиковался в ряде изданий (первые рассказы напечатаны в 1901 г. в московской газете «Курьер»), участвовал в собраниях телешовского кружка «Среда», московского Литературно-художественного кружка, «Башни» Вячеслава Ивановича Иванова в Санкт-Петербурге. В 1906 г. вместе с Сергеем Глаголем (Сергеем Сергеевичем Голоушевым) и Петром Михайловичем Ярцевым основал литературную группу «Зори», выпускавшую одноимённый журнал. В 1906 г. в издательстве «Шиповник» вышла в свет первая книга Б.К. Зайцева «Рассказы» в оформлении Мстислава Валериановича Добужинского, имевшая большой успех у читателей. До 1917 г. было издано ещё пять сборников рассказов и роман «Дальний край» (1912 г.). От первых импрессионистических рассказов-поэм Б.К. Зайцев постепенно перешёл к сюжетным произведениям, написанным в «тургеневско-чеховской» манере. С 1904 г. часто бывал в Италии, которая стала его второй духовной родиной, создал цикл очерков, составивших книгу «Италия» (1918 г.), перевёл «Ад» Данте ритмизованной прозой. Первый период творчества Б.К. Зайцева завершила повесть «Голубая звезда» (1918 г.). В судьбах её героев (напоминающих отчасти персонажей Фёдора Михайловича Достоевского), картинах литературной и театральной жизни Москвы есть предчувствие крушения непрочного мира. После окончания Александровского военного училища в марте 1917 г. Б.К. Зайцев был произведён в офицеры, но участвовать в боевых действиях на фронтах Первой мировой войны ему не довелось. Заболев, он получил отпуск и незадолго до октября 1917 г. уехал в имение Притыкино Тульской губернии. После Октябрьской революции сотрудничал в «Книгоиздательстве писателей в Москве», в 1921 г. был избран председателем Всероссийского союза писателей. 27 февраля 1917 г. в Петрограде был убит племянник Б.К. Зайцева Юрий Буйневич, памяти которого Б.К. Зайцев посвятил эссе-эпитафию «Призраки». 1 октября 1919 г. в Москве был арестован его пасынок Алексей Смирнов и вскоре расстрелян как участник антибольшевистского заговора. В 1921 г. сам Б.К. Зайцев как член Комитета помощи голодающим был арестован и несколько дней провёл в тюрьме ВЧК на Лубянке. Взаимодействие реалистической и модернистской традиций русской литературы определяло неповторимый стиль Б.К. Зайцева, отличающийся особым лиризмом. Ритмическая и звуковая организация речи придавала его прозе живописность и музыкальность. Главными чертами этой прозы критики называли «доверие к жизни и оправдание её», «просветлённый оптимизм». На духовное развитие писателя немалое влияние оказали произведения Владимира Сергеевича Соловьёва, который, по словам Б.К. Зайцева, «пробивал пантеистическое одеяние юности и давал толчок к вере».