В результате резкого неприятия реформ дворянством находившийся на смертном одре Иосиф II был вынужден 26 января 1790 г. отменить большинство своих указов. Созванное в июне 1790 г. новым императором Леопольдом II (1790–1792 гг.) Венгерское государственное собрание отменило налоговую реформу и восстановило прежние повинности крестьян. Возвращение барщины привело к значительному росту народно-освободительного движения опришков в Закарпатье и соседних регионах. В последнем десятилетии XVIII в. власти, поддерживаемые венгерским дворянством, принимали законы (от 10 июня 1790 г. и 24 мая 1792 г.), направленные на мадьяризацию народностей Венгерского королевства. В 1840 г. официальный язык деловой переписки (латинский) был заменён венгерским (владение последним стало условием приема на государственную службу). Важную роль в деле просвещения закарпатского восточнославянского населения сыграл Мукачевский униатский епископ Андрей Бачинский (1773–1809). В 1775–1780 гг. он перенёс епископскую резиденцию из Мукачева в Унгвар, основал ряд учебных заведений для будущих священников и учителей, оставил обширную для своего времени библиотеку. Всячески поддерживал в епархии «славяно-русский» язык. Немногочисленные жители Закарпатья, оставшиеся православными, были вынуждены крестить детей в Мишкольце, Эгере, Буде и других городах, где находились приходы православной автокефальной Сербской митрополии с центром в Сремски-Карловци. В 1760 гг. в Марамороше вспыхнуло народное восстание русинов и румын против унии, которое было подавлено войсками. В конце XVIII – начале XIX вв. отдельные талантливые представители закарпатской интеллигенции переселялись в Российскую империю. Среди них – Михаил Балугьянский (1769–1847 гг.), Иван Билевич (1782–1840 гг.), Михаил Билевич (1779–1833 гг.), Юрий Венелин (1802–1839 гг.), Андрей Дудрович (1782–1830 гг.), Иван Дудрович (1790–1843 гг.), Василий Кукольник (1765–1821 гг.), Пётр Лодий (1764–1829 гг.), Иван Молнар (1801–1872 гг.), Иван Орлай (1770–1829 гг.) и др. Все они внесли значительный вклад в развитие культуры и просвещения в России. Закарпатье осталось на периферии революционных событий 1848–1849 гг. в Австрийской империи. Закарпатская интеллигенция заняла выжидательную позицию. Ряд карпаторосских деятелей во главе с Адольфом Ивановичем Добрянским-Сачуровым (1817–1901 гг.) оказались в антимадьярской оппозиции. А.И. Добрянский-Сачуров вместе с единомышленниками разработал политическую программу объединения русинов Закарпатья, Восточной Галиции и Буковины в провинцию в рамках Австрийской империи. Принимая во внимание консервативный монархический австрославистский характер программы, в условиях революции Вена первоначально отнеслась к ней позитивно, однако после нормализации ситуации в империи потеряла к ней интерес. В июле 1849 г. Вена призвала российскую армию для подавления венгерской революции. На пост австрийского комиссара при её Генштабе назначили А.И. Добрянского-Сачурова. 13 августа 1849 г. венгерская революционная армия капитулировала. Пребывание российских войск на территории Закарпатья оказало большое воздействие на местную интеллигенцию и способствовало росту русофильства в карпаторосской среде.