Несмотря на поддержку населения и городов Северной Италии, героическую оборону Падуи (1509 г.), крестьянские восстания против немцев и французов, Венеция потерпела поражение, но, используя искусную дипломатию, разъединила врагов, отказавшись от территорий в Романье в пользу папы Римского и в Южной Италии в пользу Испании. На втором этапе войн (1515–1559 гг.) Венеция выступила под лозунгом объединения итальянских государств против иностранных захватчиков и заключила союз с папством, Миланом, Флоренцией и Францией, создав в 1526 г. Коньякскую лигу. Лига потерпела поражение в войне с Испанией, но Венеция сумела сохранить независимость и свои владения. Наёмные армии кондотьеров в XV в. играли всё большую роль в защите республики и, отмечая их заслуги, им воздвигли конные статуи Эразом да Нарни (Гаттамелате) в Падуе и Бартоломео Коллеони – в Венеции. Перемещение магистралей мировой торговли с открытием морских путей в Индию и Америку нанесло удар по экономике Венеции, её позиции в Восточном Средиземноморье ослабевали из-за натиска османов. Несмотря на первую крупную морскую победу в битве при Лепанто, одержанную в союзе с Испанией в 1571 г., Венеция по мирному договору 1573 г. уступила Турции Кипр. Кандийская война с турками (1645–1669 гг.) закончилась потерей Крита. Война с Турцией 1683–1699 гг. в союзе с Австрией, Польшей и Россией была более успешной: флот под командой Франческо Морозини захватил порты Мореи и Афины; затем были взяты Монемвасия и остров Хиос. Во время бомбардировки Афин в 1687 г. венецианский снаряд попал в Парфенон, превращённый турками в пороховой склад. Храму был нанесён непоправимый ущерб. По Карловицкому миру (1699 г.) Венеция получила Морею, земли, завоёванные ею в Далмации, и ряд Ионических островов. Однако в результате войны 1714–1718 гг. Венеция утратила почти все эти территории и лишилась владений в Восточном Средиземноморье, что предопределило её упадок как крупного государства. Несмотря на прекращение войн, кризис затронул как экономику, так и политический строй республики. Под нажимом Наполеона I (Бонапарта) 12 мая 1797 г. Большой совет объявил о низложении дожа Людовика IV Джованни Манина и ликвидации Венеции как государства. По Кампоформийскому мирному договору 1797 г. между Францией и Австрией Бонапарт уступил Венецию и её земли до реки Адидже Австрии. Аннексия Венеции Австрией продолжалась до декабря 1805 г., когда по Пресбургскому миру Венеция была присоединена к Итальянскому королевству Наполеона. После поражения Наполеона, с 1814 г. Венеция вновь отошла к Австрии (в составе нового Ломбардо-Венецианского королевства). Недовольство иноземным господством привело к распространению движения карбонариев и к революции 1848 г., когда временно республика была восстановлена, а дожем избран Д. Манин.