ВОСТОЧНОАЗИАТСКИЙ ЭКЗАРХАТ РПЦ создан указом патриарха Алексия I 11 июня 1946 г. преобразованием Восточноазиатского митрополичьего округа, образовавшегося после воссоединения с РПЦ в декабре 1945 г. Харбинской епархии и включившего приходы Китая и Кореи. Центром Экзархата стал Харбин, поскольку в Харбинской епархии жила многочисленная русская диаспора. Кроме того, с августа 1945 г. по май 1946 г. Маньчжурия, центром которой является Харбин, была оккупирована советскими войсками. Экзархом Восточноазиатского Экзархата стал ранее исполнявший обязанности временно управляющего Восточноазиатским митрополичьим округом архиепископ Петропавловский и Камчатский Нестор (Анисимов), возведённый в сан митрополита Харбинского и Маньчжурского. Тем же указом епископ Ювеналий (Килин), бывший викарий Харбинской епархии, получил назначение на Шанхайскую викарную кафедру, а кафедральному протоиерею Леониду после пострижения в монашество определено быть викарием экзарха с титулом «епископ Цицикарский». 22 октября 1946 г. Священный Синод утвердил в должности начальника Русской духовной миссии в Китае архиепископа Виктора (Святина), который находился по епархиальным делам в юрисдикции Экзархата, а по делам миссии – в личной юрисдикции экзарха. Этим же определением Пекинская епархия и её Шанхайское викариатство вошли в состав Восточноазиатского Экзархата. Таким образом, на территории Китая сформировались два церковных центра – Экзархат в Харбине и миссия в Пекине. Во время японской оккупации и гражданской войны в Китае (1932–1949 гг.) православная церковь на канонической территории Восточноазиатского Экзархата понесла большие потери: часть храмов, особенно на линиях КВЖД, была утрачена, многие священники подверглись репрессиям. Трудное положение сложилось в Корее, поскольку её южная часть в то время входила в зону американской оккупации, и глава Корейской духовной миссии архимандрит Поликарп (Приймак) подвергался преследованиям со стороны американских и южнокорейской властей, пытавшихся отторгнуть миссию от РПЦ. Указ патриарха Алексия предписывал митрополиту Нестору возобновить и развивать миссионерскую работу, особое внимание следовало обратить на реорганизацию учебного дела в Маньчжурии. Митрополитом Нестором были сделаны многочисленные назначения духовенства на приходы – частично за счёт перемещений, частично за счёт хиротоний новых священнослужителей, совершённых самим митрополитом, были упорядочены деятельность благочиний Экзархата и управление монастырями. Началось воссоздание храмов в приграничной зоне Восточной линии КЧЖД (с августа 1945 г.), особенно пострадавшей в церковном отношении. Митрополит Нестор планировал строительство собора во имя князя Александра Невского в городе Дальнем (современный Далянь), в 1948 г. проект согласовывался в Москве. Трудами митрополита Нестора был создан орган для координации благотворительно-просветительской деятельности Экзархата.