ВЕРГИЛИЙ, Публий Вергилий Марон (70–19 гг. до н.э.) – римский поэт. Родился в семье состоятельного земледельца. Начальное образование получил в Мантуе и Кремоне, где изучал грамматику. Год его совершеннолетия совпал с годом смерти Лукреция, так что современники смотрели на начинающего поэта как на прямого преемника автора «О природе вещей». Продолжил образование изучением риторики в Милане и Риме и философии в Неаполе. К этому времени относятся стихотворения, которые иногда приписываются Вергилию. Самое достоверное из них – «Комар», признаваемое за вергилиевское уже Марциалом. После смерти императора Юлия Цезаря Вергилий вернулся в Мантую и предался там изучению Феокрита, но его покой был нарушен гражданскими войнами. Во время раздачи земель ветеранам – сторонникам триумвиров после битвы при Филиппах (44 г. до н.э.) Вергилию угрожала опасность потерять владения в Мантуе, но спасло заступничество влиятельных друзей (прежде всего, Азиния Поллиона) и личное вмешательство императора Октавиана Августа, которому благодарный поэт посвятил вскоре две хвалебные эклоги. В Риме, куда Вергилий часто приезжал хлопотать по своим владениям, он сошёлся с Гаем Цильнием Меценатом и окружавшими его поэтами; впоследствии ввёл в этот круг Горация, и оба поэта совершили вместе со своим покровителем воспетое ими обоими путешествие в Брундизий. В 39 г. до н.э. Вергилий издал свой первый поэтический сборник – «Буколики» (Вuсоlica – пастушеские песни). В сборник вошли десять написанных гекзаметром стихотворений (эклог). Эклоги с нечётными номерами представляют собой диалоги, с чётными – монологи. Действие эклог, основная тема которых – жизнь пастухов, разворачивается в идиллической сельской обстановке. Образцом для «Буколик» послужили «Идиллии» Феокрита. Самое знаменитое из входящих в сборник стихотворений – четвёртая эклога, посвящённая Азинию Поллиону. В ней Вергилий предсказывает будущий золотой век и скорое рождение ребёнка, который изменит течение жизни на земле. Поэт рисует картину будущей счастливой жизни, когда всякий труд будет излишним, поскольку повсюду человек будет находить всё, что ему нужно. Христианские писатели видели в этой эклоге пророчество о рождении Христа. Возможно, по этой причине Тертуллиан называл Вергилия «христианской по природе душой», а Данте в «Божественной комедии», обращаясь к Вергилию, писал: «... Ты дал мне верить в Бога». Современные исследователи более прозаичны в трактовке этого пророчества: в нём видят указание на младенца, ожидавшегося в то время в семье Азиния Поллиона, или Антония, или Августа Октавиана. Иногда утверждается, что речь вообще идёт не о конкретном младенце, а об аллегорическом образе грядущего мира и благоденствия. В общем характере этой эклоги, её ненависти к войне и жажде спокойной жизни Вергилий отразил стремление к миру, охватившее в то время всё римское общество. Литературное значение «Буколик» состоит, главным образом, в совершенстве стиха, превосходящего всё прежде написанное в республиканском Риме.