ВУЛЬФИЛА (Ульфила, уменьшительное от герм. «Wulf» – «волк»; около 311 – около 383 гг.) – готский епископ-арианин, миссионер, «апостол готов». Потомок христиан из Каппадокии, захваченных в III в. и отведённых в плен на земли готов (территория современной Румынии, Молдавии и Украины). Биографические сведения о нём скудны и противоречивы. В юности Вульфила был чтецом; в возрасте 30 лет, находясь в Римской империи, был рукоположён во епископа Евсевием, епископом Никомидийским. О дате и месте этого события ведутся споры. Филосторгий относит его ко времени незадолго до или вскоре после кончины императора Константина I Великого (22 мая 337 г.), однако свидетельство из послания Авксентия, епископа Дуросторского, подводит к 341 г. Современные исследователи склоняются к тому, что Вульфила был хиротонисан в Никомидии в 337 г. Исследователи полагают, что Вульфила какое-то время оставался в окружении епископа Евсевия, который перешёл на кафедру Константинополя, может быть, даже вплоть до смерти последнего в 341 г. Они считают весьма вероятным его участие в переговорах по возобновлению договора 332 г. между римлянами и задунайскими готами после начала правления Констанция II (337–361 гг.). Существует гипотеза, что решение о епископской хиротонии Вульфилы было принято императором, чтобы обеспечить успех переговоров с готами. Однако исследователям неясно, в чём заключалась главная задача Вульфилы как епископа: по-видимому, не столько в проповеди христианства среди язычников, сколько в пастырском попечении о христианах среди готов и других народов, проживавших к северу от Дуная. Исследователи полагают, что Вульфила должен был распространять среди них арианское учение, приверженцем которого был рукоположивший его епископ Евсевий. Однако в конце 340 гг. язычники-готы начали преследовать христиан. Исследователи не исключают, что это явилось результатом активной деятельности Вульфилы, перешедшего от пастырства к обращению в новую веру. Готы-язычники могли воспринимать распространение христианства как политические притязания империи на левобережье Дуная. Вульфила, вынужденный удалиться в изгнание, был принят императором Констанцием II, который выделил ему и последовавшим за ним беженцам-христианам (позднее их назвали «малые готы») земли в Нижней Мёзии, в окрестностях города Никополя. Об этом периоде жизни Вульфилы исследователям известно мало. Достоверны сведения только о его участии в Константинопольском соборе 360 г., где он подписал полуарианское вероисповедание. Вульфила сыграл важную роль в принятии под покровительство империи в 376 г. императором Валентом (364–378 гг.) части готов, оказавшихся беженцами после новой волны гонений против христиан на территории к северу от Дуная в начале 370 гг. и нашествия гуннов на земли готов в 376 г. Массовое обращение готов к арианскому учению (которое пользовалось в то время покровительством императора) имело место при посредстве готов-христиан, живших в империи уже на протяжении 30 лет. Впрочем, Вульфила не часто упоминается в известной исторической традиции готов.