20 марта 1434 г. войско великого князя было разбито, он бежал, а князь Юрий занял Москву, захватив мать и супругу Василия Васильевича. Не найдя поддержки ни в Великом Новгороде, ни в Твери, Василий Васильевич по Волге выехал в Нижний Новгород. Отсюда он намеревался отправиться в Орду. Однако 5 июня 1434 г. Юрий Дмитриевич неожиданно умер в Москве, Василий Васильевич вновь смог вернуться на великокняжеский престол. Однако конец феодальной войне не наступил. Владения Юрия Дмитриевича перешли к его сыновьям, старший из которых (князь Василий Косой) выступил с претензиями на трон. Хотя нового претендента не поддержали даже его младшие братья (князья Дмитрий Шемяка и Дмитрий Георгиевич Красный), в Северо-Восточной Руси у него нашлись сторонники, даже часть московских купцов покинула вместе с ним Москву. Снова началась война, растянувшаяся на несколько лет. Пытаясь договориться с претендентом, великий князь отдал ему Дмитров, но заключённое соглашение было Василием Косым нарушено. Лишь 14 мая 1436 г. его войска были окончательно разбиты, сам князь попал в плен и был ослеплён (отсюда его прозвище – Косой). Так во время гражданской войны великий князь обратился к византийской традиции ослепления политических противников, что должно было лишить их всяких прав на власть. Усобица ослабила власть великого князя. Желая удержать на своей стороне удельных князей, он был вынужден часто делать в их пользу пожалования. Дмитрий Шемяка получил Углич и Ржеву, его младший брат Дмитрий Красный – Бежецкий Верх, а Иван Андреевич Можайско-Белозерский – Козельск и Лисин. Позднее положение Василия Васильевича упрочилось: после смерти Дмитрия Красного (1440 г.) его удел был присоединён к великокняжеским землям, Василию Васильевичу удалось утвердить свою власть и в Суздале. Осенью 1441 г. начался новый конфликт, на этот раз с Шемякой. Военные действия продолжались до лета 1442 г. Вместе с князем Дмитрием против Василия Васильевича выступил и князь Иван. Чтобы разъединить противников, Василий Васильевич отдал можайскому князю Суздаль. В итоге соперники пришли к соглашению, великого князя и его противников (Шемяку и Александра Васильевича Чарторыйского) помирил игумен Троице-Сергиева монастыря Зиновий. После смерти митрополита Фотия первосвятительская кафедра ряд лет фактически оставалась вакантной. В Москве не признали Смоленского епископа Герасима, поставленного на Русскую митрополию в Константинополе, а наречённый на митрополию Рязанский епископ Иона, не имея соответствующего сана, не обладал достаточным авторитетом, чтобы воздействовать на враждовавших между собой князей. В 1437 г. в Москву прибыл из Константинополя новый митрополит Исидор, но он очень скоро отправился на Ферраро-Флорентийский собор и в Москву вернулся лишь в начале 1441 г. (здесь он был арестован как приверженец «латинского» вероучения). Вероятно, поэтому первые этапы феодальной войны 1430 гг. разворачивались без какого-либо воздействия церкви. Лишь в житии преподобного Григория Пельшемского, выходца из галицкого рода детей боярских, встречаются свидетельства о попытках святого воздействовать на галицких князей, чтобы добиться прекращения войны.