ВЕНАНЦИЙ Гонорий Клементиан Фортунат (между 530 и 540 – около 600 или 609 гг.) – епископ Пуатье примерно с 600 г., один из самых известных латинских поэтов и церковных писателей эпохи Меровингов. Современные историки считают его продолжателем Децима Магма Авсония (около 310 – около 394 гг.), представителем латинской поэзии «тёмных веков», а также последним поэтом Античности. В конце 565 г. он предпринял путешествие в Галлию, чтобы поклониться мощам св. Мартина Турского (316–397 гг.) и отблагодарить его за своё исцеление. В 567 г. он прибыл в Пуатье, где познакомился со св. Радегундой (около 518 – 587 гг.), после чего остался жить в этом городе до конца своей жизни, в аббатстве Святого Креста, где в том же году принял постриг. Позднее, благодаря поддержке Радегунды, был рукоположён в сан священника, а в самом конце жизни стал епископом Пуатье. Гонорий никогда не был канонизирован, но в Средние века почитался как святой (его память как святого празднуется 14 декабря). Венанций Фортунат родился в местечке Дуплавилис (ныне Вальдоббьадене), близ Тарвизия (современный Тревизо), на северо-востоке современной Италии, возможно, в аристократической семье. О том, кто были его родители, исторические источники ничего не сообщают. Он вырос во время византийского завоевания Италии, но до сих пор исследователи ведут спор о том, где Фортунат провёл своё детство. Некоторые современные историки предполагают, что семья Фортуната переехала в Аквилею из-за неспокойной политической ситуации в Тревизо после смерти короля остготов Теодориха Великого (около 451 – 526 гг.), где он получил начальное образование. У исследователей нет никаких доказательств этой теории, но они считают, что она всё-таки имеет место, потому что Фортунат позднее очень тепло отзывался об одном из местных епископов, Павлине I Аквилейском (ум. в 569/570 г.). Другие учёные, такие как Джудит Джордж, считают, что его семья никогда не переезжала в Аквилею, указывая, что поэт говорил, скорее, на диалекте своей малой родины, чем на каком-либо другом местном наречии. Приблизительно в 550 или 560 гг. Фортунат отправился в Равенну, которая считалась в то время центром византийских владений в Италии и славилась своими знаменитыми школами и большим количеством образованных людей. Там он получил классическое римское образование, изучая грамматику и риторику, юриспруденцию и поэзию. Его поздние работы показывают, что он был знаком не только с творчеством таких классических поэтов, как Вергилий, Гораций, Овидий, Стаций и Марциал, но и с произведениями таких христианских поэтов, как Аратор (VI в.), Клавдиан (около 370 – около 404 гг.) и Седулий (V в.). На Фортуната сильно повлияли работы поэтов-классиков, и на протяжении всего его поэтического творчества в его произведениях исследователи находят сходство с творениями этих выдающихся поэтов. Кроме того, на Фортуната, вероятно, оказало некоторое влияние знание греческого языка и классических греческих писателей и философов, т.к. он время от времени ссылается на них в своих произведениях. Согласно Павлу Диакону (около 720 – около 799 гг.), в Равенне Венанций Фортунат стал терять зрение, после чего в базилике свв. Павла и Иоанна он, вместе со своим другом Феликсом, будущим епископом Тарвизия, который также страдал сильными болями глаз, обратился с молитвами к св. Мартину Турскому (316–397 гг.). Протерев глаза каплей масла из лампады, горевшей перед алтарём св. Мартина, он вернул себе зрение и, чтобы отблагодарить его и поклониться мощам святого, решил предпринять в конце 565 г. путешествие в Галлию.