ВАРЛААМ ХУТЫНСКИЙ (Алекса Михайлович; ум. в 1193/1197 г.) – преподобный, основатель и первый игумен Хутынского монастыря, сын знатного новгородца. Был выходцем из среды новгородских бояр. Под влиянием «божественных» книг еще в детстве почувствовал влечение к паломничеству. После кончины родителей принял монашеский постриг (во второй половине XII в.). Ища совершенного безмолвия, он поселился в десяти верстах от Новгорода в урочище, называемом Хутынь (т.е. худое место, обиталище нечистой силы, на берегу р. Волхов). В уединении Варлаам совершал непрестанные молитвы и соблюдал строгий пост, памятуя, что только постом и молитвой побеждается князь мира. Зная, что погибель для инока – праздность, преподобный ревностно подвизался в трудах: рубил лес, пилил дрова, пахал землю. К нему стали собираться ученики, и вскоре на некогда пустынном месте была воздвигнута церковь в честь Преображения Господня (знаменующая преобразование, возрождение мира и человека от тьмы греха к свету добродетели) и основан монастырь. Храм в 1192 г. освятил новгородский архиепископ Гавриил. Он же благословил учредить монастырь в честь Преображения Господня, которому Варлаам Хутынский пожертвовал все свои родовые угодья (пахотные земли, рыбную ловлю, охотничьи места и с. Слудницу). Первыми насельниками нового монастыря стали сопостники Варлаама Порфирий (Прокша Малышевич, ум. в 1207 г.) и Феодор. Согласно преданью, преподобный Варлаам благодатью Святого Духа как при жизни, так и после своей кончины воскрешал умерших, изгонял бесов, исцелял слепых, прокаженных и других недужных. Поэтому он стал небесным покровителем родного города, неоднократно предупреждая жителей о грозящих бедствиях. Местное почитание Варлаама Хутынского началось уже в XIII в., но краткая (проложная) редакция его жития датируется 1323 г. В 1440-х гг. архиепископ Новгородский Евфимий освидетельствовал нетленные мощи угодника, после чего они были оставлены под спудом, и тогда же было совершено прославление преподобного Варлаама в лике святых. С 60-х гг. XV в. началось общецерковное почитание Варлаама Хутынского. Его почитателями стали также великие князья Василий II Васильевич и Василий III Иоаннович. Хутынский монастырь быстро разрастался, и к 1515 г. на месте старого обветшавшего храма был построен новый Спасо-Преображенский собор. Во второй половине XVI в. были созданы две пространные редакции жития Варлаама Хутынского. В 1919–1922 гг. Хутынский монастырь был закрыт и частично разрушен, а его церковные ценности конфискованы властями. К 2003 г. в монастыре, ныне женском, восстановлена трапезная церковь во имя Варлаама Хутынского, реставрированы интерьеры Спасо-Преображенского собора. Память Варлааму отмечается 6/19 ноября и в 1-ю пятницу Петрова поста (перенесение мощей).