ВИФСАИДА (от арам. – дом рыбака) – город, упомянутый в Новом Завете, родина апостолов Филиппа, Андрея Первозванного и Петра (Ин. 1:44; 12:21), в его окрестностях Иисус Христос исцелил слепого (Мк. 8:22–26) и совершил чудо умножения хлебов (Лк. 9:16–17). Однако, несмотря на совершённые перед жителями Вифсаиды и Хоразина чудеса, Христос укоряет эти города за неверие (Мф. 11:21, ср. Лк. 10:13). Некоторые древние источники помещают Вифсаиду на берегу Геннисаретского озера. Так, Иосиф Флавий сообщает, что Ирод Филипп, сын Ирода Великого, даровал ей статус города и назвал Юлиада в честь дочери императора Августа. Согласно Иосифу Флавию, город относился к области Гавланитида, он же отметил, что река Иордан течёт в 200 м от Вифсаиды. Евангелист Лука (9:10) говорит о чуде умножения хлебов в окрестностях Вифсаиды; согласно Марку (6:45), Иисус и его ученики отплыли из района, где произошло чудо, и были застигнуты бурей. Исследователи полагают, что Вифсаида имела порт или якорную стоянку: Плиний Старший и Птолемей подтверждают расположение Вифсаиды на берегу озера. Слова евангелиста Иоанна (12:21), помещающего Вифсаиду в Галилее, исследователи понимают как неформальное географическое описание, не учитывающее административного деления. Евсевий и Иероним также говорят о Вифсаиде в Галилее, хотя административно Вифсаида входила в Гавланитиду или Трахонитиду. Точное расположение города остаётся предметом споров, в основном, Вифсаида идентифицируется с двумя точками: Эт-Телль (около 3 км севернее озера) и Эль-Арадж (на самом берегу). Эт-Телль связан древней дорогой с Эль-Араджем, в нём обнаружены акведук, городская стена и здания с мозаичными полами – всё это позволяет исследователям отождествить его с городом Юлиада, хотя площадь памятника (45 тыс. кв. м) мала для города. В древности одна из лагун озера могла подходить к городу гораздо ближе, чем сейчас. Древний Эль-Арадж, в основном, лежит под водой (в 1982 г. открыто 24 м мощёной дороги, уходящей в озеро), но видимые развалины напоминают архитектуру синагог этого района. Эль-Арадж – типичный посёлок рыбаков, древний причал которого открылся при большом снижении воды (причалы в посёлке существовали вплоть до ХХ в.). В ходе разведки 1980 гг. обнаружили ещё одно поселение, связанное с Вифсаидоы-Юлиадой: Эль-Месадию (в 800 м восточнее Эль-Араджа), где найдены следы сооружений раннеримской эпохи, продолжавшие существовать до арабского завоевания. Католическая церковь традиционно считает Табгу (на северном берегу, западнее Капернаума) местом умножения хлебов; попытку отождествить это место сделал Б. Пикснер. Раскопки 1932 г. (А. Мадер, А. Шнайдер) открыли часть церкви V в., а в 1936 г. Б. Гауэр нашёл под ней более древнюю, IV в. В 1968–1970 гг. на памятнике работал С. Лоффреда; подробные исследования провёл Израильский департамент древностей (1976, 1979–1980 гг., Р. Розенталь, М. Хершковиц).