ВЕРБИСТ Фердинанд (1623–1688 гг.) – иезуит, католический миссионер в Китае. Получил всестороннее образование в Кортрейке и Брюгге, затем в университетах Лёвена (Лувена) и Рима. Вступил в орден иезуитов 29 сентября 1641 г. В 1655 г. в Севилье, где он занимался изучением теологии, защитил магистерскую диссертацию. Решив посвятить себя миссионерскому служению, в 1658 г. прибыл в Макао, затем начал проповедническую деятельность в городе Сиане провинции Шэньси. В 1660 г. был вызван в Пекин и в качестве помощника главы астрономического ведомства Китая иезуита Иоганна Адама Шарля фон Белла (1591–1666 гг.) стал одним из авторитетнейших и деятельных чиновников цинской администрации. Во время гонений на иезуитов после смерти императора Шуньчжи (1664 г.) Фердинанд Вербист был заключён в тюрьму и приговорён к смертной казни. Традиция связывает чудо избавления иезуитов от наказания с землетрясением в Пекине, воспринятым новым императором Канси как знак того, что заключённых надо помиловать, хотя их окончательное освобождение последовало только в 1669 г. С этого момента положение Фердинанда Вербиста при императорском дворе становится исключительным. Он преподавал Канси геометрию и в споре с китайскими учёными продемонстрировал преимущества европейской системы геометрического анализа планетарных движений, составил календарь дат затмений до 2000 г. включительно, а затем в 1679 г., используя достижения европейской науки, переоборудовал Пекинскую обсерваторию. В 1673 г. Фердинанд Вербист издал подробную работу по теории астрономии. Всего издал свыше сорока трудов, посвящённых различным областям человеческого знания. В военной сфере организовал серийное производство пушек португальского образца. Ряд исследователей связывают с его именем практическое воплощение в условиях Китая идеи автомобиля и катера на паровом двигателе.