Платон произнес торжественное Слово, одно из самых блестящих своих приветственных Слов и первое, обращенное к царствующей особе. Голос, дикция и жестикуляция Платона – всё было торжественно приподнятое и в то же время живое, популярное. Сам выбор темы был нетрадиционным: «О пользе благочестия». Главная мысль была такова: вся деятельность человека должна быть пронизана, прежде всего, благочестием, т.е. быть воплощением главных идей христианства. Этим должны быть пронизаны все поступки человека. Но то была лишь назидательная преамбула. Далее Екатерина была названа великой монархиней, законной наследницей дел Петра I, призванной избавить церковь от угрожающих ей зол. Подтекст был очевиден: свои имения церковь должна сохранить, и она нуждается в защите от разрушающих ее устои идей, идущих с Запада. Проповедь понравилась императрице, которая изъявила автору свое благоволение в самых милостивых выражениях. Проповедь она велела напечатать, а Платона пригласила к обеденному столу, затем подарила кусок бархата на рясу и значительную сумму денег, пригласила в Москву и назначила его законоучителем своего наследника, Павла Петровича. Посещая оплот российского православия, Екатерина II демонстрировала себя в роли его защитницы. И в то же время она присматривалась к людям церкви: в этой сфере ей необходимы были те, на кого она могла бы опереться. Умение находить талантливых помощников – одна из главных черт этой императрицы, и она сразу же оценила Платона, одарила его благословением, распорядилась напечатать Слово как образец для подражания. Посетив затем Ростов Великий, она вновь вернулась в лавру. Теперь Платон предстал перед ней как воспитатель юношества. В присутствии императрицы был организован диспут учащихся семинарии по вопросам богословия и нравственности. Было продемонстрировано не только знакомство с трудами отцов церкви, но и с античными авторами, учащиеся показали и знание классических языков. Затем испытанию подвергся и сам Платон. Императрица предложила ему изъяснить некоторые важные проблемы богословия. Сделано это было с умыслом. Но тонкий знаток катехизиса, человек, обладающий широкими познаниями и в других сферах, Платон оказался на высоте: свободно изъяснялся на латинском и греческом языках. Глядя на полного энтузиазма, цветущего на вид молодого монаха, Екатерина II не удержалась от соблазна и, надо думать, не без кокетства спросила Платона: «Почему он в свои молодые годы предпочел монашескую жизнь?» Ответ был более чем удачен, зная пристрастия императрицы: «По особой любви к просвещению». «Да разве в мирской жизни нельзя печтись о просвещении своем?» Юный монах отвечал не без смущения: «Можно, но не столь удобно, имея жену и детей и другие суеты мирские». В монашеской же жизни «он по всему свободен». Впечатление было более чем положительное. Екатерина II считала себя поклонницей «века просвещения» и в этом ответе восхитилась «современностью» молодого ученого монаха. Поэтому ему было предложено сопровождать императрицу до Москвы, где обер-гофмейстер Н.И. Панин, «просвещенец» и антиклерикал, ведавший воспитанием наследника, «в благосклонной беседе» объявил, что государыня определяет его в учителя богословия к наследнику с жалованием в 1000 рублей в год. В том же 1763 г. Платон отправился в Петербург, а в лавре всеми делами стал ведать уже его наместник. Ему очень пригодилось прежнее знакомство с придворной жизнью. Умер друг и наставник Гедеон, и все вопросы приходилось решать самому. У Платона был определенный круг обязанностей: три раза в неделю он преподает наследнику богословие, а по воскресеньям и в праздничные дни перед божественной литургией читает и разъясняет ему Евангелие. Была и еще одна обязанность: проповедничество в придворной церкви. Здесь Платон заменил Гедеона. По существу, он становится официальным представителем православной церкви при дворе.