ПИЙ VI (Джованни Анджело, граф Браски) – папа Римский с 15 февраля 1775 г. по 29 августа 1799 г. Родился 27 декабря 1717 г. в Чезене (Италия). Происходил из знатного, но обедневшего семейства Браски. Получил образование в иезуитском колледже в Чезене и Феррарском университете. В 1755 г. он получил должность папского секретаря, играл важную роль при Клименте XIII (1758–1769 гг.), исполняя должность министра его двора, но при Клименте XIV (1769–1774 гг.) утратил всякое влияние, хотя и был назначен кардиналом. На конклаве 1774–1775 гг. партией непримиримых (zelanti) был избран папой Римским и взял имя Пий VI. Держался средневековых воззрений, но считал необходимым делать уступки действительности, слыл другом иезуитов, издал указ об освобождении их генерала Риччи, однако тот умер в тюрьме замка Сант-Анджело прежде, чем об этом стало известно. Население не любило папу; против него составлялись заговоры. Еще печальнее для Пия VI были его полумеры в общей церковной политике. Не решаясь восстановить иезуитский орден и даже выпустить из заключения его вождей, папа позволил иезуитам вести деятельность в Пруссии и России, что раздражало противников иезуитов и не удовлетворило их сторонников. Запрет деятельности ордена иезуитов губительно повлиял на папскую администрацию. В 1786 г. Пий VI назначил бывшего иезуита Джона Кэролла первым епископом Соединенных Штатов Америки. Принцип отделения церкви от государства позволил католицизму успешно развиваться в стране, где большинство населения составляли протестанты. Пий VI был на папском престоле как бы воплощением прошлого в худших традициях. Возобновились оргии с участием папы, его сестры (одновременно и его любовницы), их сыновей (одновременно и фаворитов), незаконнорожденных детей папы. Пий VI даже поженил своих детей – сводных сестру и брата – и сделал их герцогами. Нередко на семейные оргии приглашались высокопоставленные вельможи, их дамы, куртизанки и поварята, к которым папа особенно благоволил. Разумеется, все фавориты и фаворитки папы были осыпаны милостями. Вопреки запрету Иннокентия XII (1691–1700 гг.) Пий VI сделал своего племянника Ромуальдо Браски Онести кардиналом и наделил его богатыми бенефициями, а другому племяннику, Луиджи, даровал титул герцога Неми. Для своих непотов папа построил в центре Рима роскошный дворец. Пию VI пришлось бороться с сектами сторонников учений Янсения во Франции и Феброния в Австрии. Император Иосиф II (1765–1790 гг.), сторонник фебронианства, считал себя ответственным за судьбу католицизма на территории своего государства и совершенно не прислушивался к мнению апостольской столицы, взяв в свои руки внешнее управление церковью. В 1782 г. Пий VI решил лично поехать в Вену, чтобы поднять там авторитет римского епископа. Император принял его с почестями, но не отказался от проведенных самостоятельно реформ. Он лишь пообещал, что реформы не будут содержать никаких нарушений католических догм. Но едва папа покинул Вену, как Иосиф возобновил конфискацию церковной собственности, продолжил реформу церкви и даже закрыл тот монастырь, где был устроен папе прием. Однако, находясь под угрозой отлучения от церкви, неожиданно прибыл в Рим для возобновления переговоров. У него якобы был готов план отделения немецкой церкви от Рима, но испанский дипломат Асара отговорил его от поспешного шага. Чтобы избежать худшего, папа был вынужден подписать Конкордат, позволявший императору назначать епископов в Милане и Мантуе. Примеру Иосифа последовал его брат, великий герцог Тосканы Леопольд II (император в 1790–1792 гг.). Неаполь также отверг ленную зависимость от папы.