ИППО организовало ученые экспедиции и обращалось к отдельным лицам по соответствующим специальностям, командируя их с археологической и другими целями в Палестину: А.В. Елисеева – для изучения и описания древнего сухопутного пути русских паломников в Святую Землю через Кавказ, Малую Азию и Сирию; П.В. Безобразова – для отыскания древних греческих рукописей на Востоке; профессора А. Цагарели – для описания грузинских рукописей; Н.П. Кондакова – для исследования Заиорданья. По поручению Общества, эллинист А.И. Пападопуло-Керамевс сделал описание 1900 рукописей Иерусалимской патриаршей библиотеки. В 1883 г. были начаты раскопки на русском месте, близ храма Воскресения Христова в Иерусалиме. Были открыты остатки древних городских стен Иерусалима, так называемой второй стены, воздвигнутой Неемией в 445 г. до н.э., после возвращения из вавилонского плена, и порог ворот, которые вели в город во время земной жизни Спасителя (через них переступил Спаситель, неся крест к подножию Голгофы). Над этими священными остатками была сооружена церковь во имя св. Александра Невского. После Февральской революции, 18 марта 1917 г., Совет Общества принял решение именоваться Православным Палестинским Обществом (ППО). 26 марта 1917 г. подала в отставку великая княгиня Елизавета Федоровна, возглавлявшая Общество после гибели мужа, великого князя Сергея Александровича (ум. в 1905 г.), и 6 апреля ее отставка была принята. 9 апреля 1917 г. на общем собрании Председателем Общества был избран князь А.А. Ширинский-Шихматов. Осенью 1918 г. он эмигрировал в Германию, где возглавил Совет ППО. После Октябрьской революции, в 1918 г., та часть Общества, которая осталась в России, была преобразована в Российское Палестинское Общество (РПО) при Академии наук. Зарубежная часть ППО продолжила самостоятельную деятельность. Таким образом, Общество оказалось вынужденно разделенным на две независимые организации. В 1918 г. оставшаяся в России часть общества переименовывается в Российское Палестинское Общество при Академии наук, а 22 мая 1992 г. восстанавливается историческое название – Императорское Православное Палестинское Общество. Официальный сайт – www.ippo.ru С 1918 г. оказавшиеся за границей члены Общества – ППО – продолжили деятельность в соответствии с Уставом. В 1919 г. Святую землю заняли англичане, и некоторые члены Общества вернулись в Иерусалим, где были возобновлены богослужения. К этому моменту значительная часть имущества была разграблена либо уничтожена. Большая часть зданий была занята английской администрацией под свои нужды. Защиту интересов Общества временно взял на себя испанский консул. В 1922 г. в Палестине начал действовать Британский мандат. Английская администрация признает существование Общества и становится опекуном ППО и Русской Духовной Миссии. В январе 1925 г. она назначает капитана Каста администратором. Одновременно с этим колониальные власти начинают принудительно арендовать имущество ППО и Миссии. Чтобы придать зарубежному Совету ППО легитимный статус, использовалась документально неподтвержденная легенда о том, что патриарх Тихон в одном из писем 1924 г. якобы поручил управление имуществом ИППО кн. А.А. Ширинскому-Шихматову. При этом, как зарубежные, так и отечественные источники легко путают категории объектов недвижимости, которые в Святой Земле принадлежали церкви, хотя они никогда ей не принадлежали. При этом и Советское правительство не оставляет попыток завладеть имуществом ППО и Миссии в Палестине и Сирии. Английскому и французскому правительству посылаются соответствующие ноты, а полпред Раковский в 1925 г. ведет в Лондоне переговоры, но не достигает успеха. 14 мая 1948 г. провозглашается государство Израиль, и сразу начинается Первая арабо-израильская война. СССР одним из первых устанавливает с Израилем дипломатические отношения. Уже 20 мая 1948 г. был назначен «уполномоченный по делам русского имущества» на территории Израиля И.Л. Рабинович.