Каким образом Афанасий Иконийский мог заподозрить подлинность привезённых Мелетием патриарших свитков, несомненно, подписанных патриархами, исследователи объясняют очень просто. Афанасий Иконийский, ещё будучи в Константинополе, интересовался там делом Никона, вполне сочувствовал ему и не желал его осуждения. Когда в Константинополе стала известна цель приезда иеродиакона Мелетия (добыть у патриархов осуждение Никона), то Афанасий явился к патриарху Дионисию и спрашивал его, давал ли он грамоты Мелетию, осуждающие Никона. Дионисий отвечал, что никаких грамот Мелетию не давал. Патриарх Дионисий отрицательно ответил на вопрос Афанасия для того, чтобы сохранить тайну, но Афанасий принял его ответ за чистую монету и потому был уверен, что патриарх Дионисий грамот Мелетию, осуждающих Никона, не давал. Направившись из Константинополя в Москву, Афанасий в Яссах встретил Иерусалимского патриарха Нектария (в 1662 г. тот отправился в Константинополь, а оттуда в сентябре 1668 г. прибыл в Яссы), с которым также имел разговор о патриарших грамотах, которые желал добыть Мелетий. Нектарий говорил потом о своём свидании с Афанасием следующее: «А что-де Иконийский митрополит назвался экзархом и Константинопольскому патриарху племянником, и тем он великого государя хотел оболгать; он-де экзархом не посылался и Константинопольскому патриарху не племянник. А про правила-де чает он, митрополит, сказал для того: как Иерусалимский патриарх пришёл в молдавскую землю в Яси, и он-де, митрополит, приходил к нему почасту и спрашивал: у Мелетия-де государевы грамоты и милостину Константинопольский патриарх и он, Иерусалимской, приняли ли и ответ ему дали ли, и руки свои подписали-ли? И он-де патриарх ему сказал, что государевы грамоты и милостину у Мелетия приняли, а ответу ему никакого не дали и рук своих ни к какому письму не подписывали. А сказал-де ему для того, чтоб не всякий про то ведал, потому-де, что у них страшно, турок-де того и смотрит, как бы Божия Церкви разорить и православных христиан погубить». Таким образом, оказывается, что Афанасий Иконийский и от Иерусалимского патриарха Нектария получил то же уверение, что и от Константинопольского патриарха – будто они никаких грамот Мелетию не давали и ни к каким письмам рук своих не прикладывали. Во время своих частых посещений Нектария в Яссах Афанасий, конечно, не раз беседовал с ним об интересовавшем его деле Никона и из этих бесед мог вынести ту твёрдую уверенность, что Нектарий не сочувствует осуждению Никона, желает его восстановления на патриаршей кафедре, что и Константинопольский патриарх осуждает происки врагов Никона. Ввиду этого Афанасий имел, со своей точки зрения, имел полное основание заподозрить в Москве подлинность привезённых Мелетием патриарших свитков и усиленно склонять царя к примирению с Никоном, чего, как он хорошо знал, желали Константинопольский, и в особенности Иерусалимский патриархи, а также все лучшие и благонамеренные греки. Вскоре московскому правительству пришлось убедиться, что, по крайней мере, Иерусалимский патриарх Нектарий, несмотря на свою подпись под патриаршими свитками, осуждающими Никона, в действительности желает его возвращения на патриарший престол.