МОТОВИЛОВ Николай Александрович (1809–1879 гг.) – духовный писатель. Происходил из старинного дворянского рода, берущего начало от Фёдора Ивановича Шевляги, брата боярина Андрея Ивановича Кобылы, жившего в XIV в. Мотовиловы были крупными землевладельцами Ярославского уезда. Во время опричных переселений XVI в. одна из ветвей рода получила земли в Арзамасском уезде, где его представители заняли почётное место среди вотчинников. В начале XVIII в. предок Н.А. Мотовилова Кирилл Михеев Мотовилов с братом Данилой получил поместье в Симбирском уезде, размеры которого впоследствии были увеличены его потомками. Отец Н.А. Мотовилова подпоручик Александр Иванович служил в гвардии, после отставки около двух лет прожил «в просфорном послушании» в Саровской в честь Успения Пресвятой Богородицы пустыни. Но в списках монашествующих Саровской обители А.И. Мотовилов не обнаружен. Вскоре он женился на симбирской дворянке Марии Александровне Дурасовой. Н.А. Мотовилов был крещён 14(15?) мая 1809 г. Когда мальчику исполнилось семь лет, его отец скончался. Вскоре мать с сыном посетили Саровскую пустынь, где получили благословение преподобного Серафима Саровского. Около 1820 г. Н.А. Мотовилов был отдан в частный пансион Ивана Фёдоровича Лейтера в Казани. Это солидное (насчитывало до 60 учеников) учебное заведение пользовалось хорошей репутацией и негласно считалось благородным пансионом Казанского университета, на словесный факультет которого 9 августа 1823 г. Н.А. Мотовилов поступил как своекоштный студент. Ещё будучи в пансионе, Н.А. Мотовилов высказывал собственное мнение по некоторым богословским вопросам, за что бывал наказан. Однако получил поддержку Казанского и Симбирского архиепископа Амвросия (Протасова). Обучение Н.А. Мотовилова пришлось на время реформирования университета при попечителе Казанского учебного округа Михаиле Леонтьевиче Магницком. Реформаторы стремились остановить распространение вольномыслия в студенческой среде, для чего были приняты особые меры по укреплению дисциплины, а также введены в университетский курс богословие, церковно-библейская история, церковное красноречие, церковнославянский язык. Н.А. Мотовилов также прослушал курсы российской поэзии, всеобщей и российской истории и географии, всеобщей и российской статистики, истории философских систем, логики, российской словесности, латинского, греческого и французского языков. При этом показал «очень хорошие» способности, отличался прилежанием и примерным поведением, а также «совершенно удостоверил в приобретённых им познаниях» (Государственный архив Нижегородской области). 28 июня 1826 г. Н.А. Мотовилов окончил Казанский университет с учёным званием «действительного студента», что давало ему право поступления на службу с чином губернского секретаря (12-й класс по «Табели о рангах»). После успешного окончания университета Н.А. Мотовилов с матерью отправился на богомолье в Задонск к мощам Тихона Задонского и в Киево-Печерскую лавру. По дороге мать заболела и 20 июля 1826 г. скоропостижно скончалась. 17-летний Н.А. Мотовилов и его 15-летняя сестра Параскева остались сиротами.