МАРФА, Милюкова (Мелюкова) Мария Семёновна (1810–1829 гг.) – схимонахиня, преподобная Дивеевская (память 21 августа и 14 июня в Соборе Дивеевских святых). Основным источником сведений о Марфе является её жизнеописание и «Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря», составленная архимандритом Серафимом (Чичаговым). Марфа родилась в семье удельных крестьян. Отец – Семён Дмитриевич Милюков; старший брат Иван (ум. 23 августа 1882 г.) был насельником Саровсской в честь Успения Пресвятой Богородицы пустыни, нёс послушание привратника; старшая сестра Прасковья по благословению преподобного Серафима Саровского поступила в Дивеевскую общину, а в 1834–1837 гг. была начальницей так называемой Мельничной общины (см. Серафимов Дивеевский во имя Святой Троицы монастырь). Мария была крещена 13 февраля 1810 г. С детства любила богослужения, молилась в приходском храме села Хохлова Ардатовского уезда. Во время Великого поста 1823 г., на обратном пути из церкви, при переходе через реку Иржу Мария провалилась в полынью и спасение от гибели восприняла как чудо. Вскоре за сестрой Прасковьей она «увязалась» в Саровскую пустынь к преподобному Серафиму, который благословил отроковицу не возвращаться домой, а идти в Дивеево. 21 ноября 1823 г., в день праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, 13-летняя Мария поступила в женскую Казанскую общину при приходской церкви в честь Казанской иконы Божьей Матери села Дивеева, основанную преподобной Александрой Дивеевской (Мельгуновой). Мария вела подвижнический образ жизни, стремилась к непрестанной молитве, уклонялась от бесед с сёстрами, с кротостью отвечала только на необходимые вопросы. Стала одной из преданнейших учениц преподобного Серафима Саровского. Согласно «Летописи Серафимо-Дивеевского монастыря», «скорее отроковица Мария Семёновна и Михаил Васильевич Мантуров слышали о бывших о. Серафиму откровениях и даваемых ему поручениях Божией Матерью, чем саровские иноки». Считается, что преподобный Серафим Саровский именно ей рассказал о будущей славе Дивеевской обители, но заповедал не говорить об этом «до времени» насельницам и родным. После бесед со старцем Мария «сияла неземною радостию». Преподобный Серафим Саровский благословил Марию причащаться Святых Таин каждый двунадесятый праздник и во время всех четырёх постов. По свидетельству старицы Евдокии Ефремовны (монахини Евпраксии), преподобный сказал: «Как Господь избрал Екатерину мученицу себе в невесты, так и я из 12 дев избрал себе в невесты в будущем – Марию. И там она над вами будет старшею! Теперь я избираю вас в сёстры себе, а которые будут после меня поступать в обитель, те – дочки мои».