МИХАИЛ IV ПАФЛАГОН (1010–1041 гг.) – византийский императора с 12 апреля 1034 г. Родился в незнатной семье, происходившей из Пафлагонии. Представитель этой семьи, брат Михаила IV Пафлагона евнух Иоанн, занял высокое положение при императорском дворе, по мнению исследователей, уже в правление императора Василия II Болгаробойцы (976–1025 гг.). Это положение сохранялось и при последующих императорах, в том числе при Романе III Аргире (1028–1034 гг.), к которому он был приставлен ещё до его вступления на престол. Иоанн Скилица называет имена и других братьев, младшим из которых являлся Михаил Пафлагон. Первоначально Иоанн Скилица выполнял обязанности препозита, а впоследствии стал орфанотрофом (смотрителем дома призрения) и получил соответствующее прозвище. Иоанн Скилица представил своего младшего брата императору Роману III Аргиру, который приказал оставить Михаила Пафлагона при дворе. Вскоре Михаил Пафлагон стал фаворитом жены императора Зои, которая приходилась дочерью императору Константину VIII (1025–1028 гг.). По мнению исследователей, Иоанн Скилица (Орфанотроф) был одним из инициаторов заговора, целью которого было вступление Михаила Пафлагона на престол. Сестра Романа III Аргира Пульхерия, а также ряд придворных сообщили императору об отношениях Зои с Михаилом Пафлагоном и о возможном заговоре, однако Роман III Аргир, взяв с Михаила Пафлагона клятву в его невиновности, не выдвигал против него никаких обвинений. Как указывает Михаил Пселл, император Роман III Аргир испытывал к Михаилу Пафлагону жалость, вызванную тем, что  тот страдал эпилепсией, хотя при дворе высказывалось мнение о том, что Михаил Пафлагон имитировал приступы. 11 апреля 1034 г., в Великий четверг, император Роман III Аргир скончался. Согласно Иоанну Скилице, император был отравлен. Михаил Пселл сообщает, что незадолго до смерти Роман III Аргир тяжело заболел, причиной чего было отравление, якобы организованное Михаилом Пафлагоном и Зоей, однако, Михаил Пселл не был до конца уверен в достоверности сведений (по его словам, императора утопили в бане). Более поздние авторы, в том числе Георгий Кедрин (конец XI – начало XII в.), прямо сообщали о том, что убийство Романа III Аргира было совершено лицами, близкими к Михаилу Пафлагону. В Страстную пятницу Константинопольский патриарх Алексий Студит (1025–1043 гг.), первоначально не желавший венчать Михаила Пафлагона и Зою, получил от них богатые дары и совершил таинство брака. Вскоре после императорской коронации Зоя потеряла прежнее влияние на Михаила IV Пафлагона. За её действиями и кругом общения наблюдал Иоанн Орфанотроф, игравший весьма значительную роль при дворе своего брата.