Чрезвычайно обогатили музей французские археологи XIX в. Так, знаменитый ученый Франсуа Огюст Фердинан Мариэтт (1821–1881 гг.) производил раскопки в Мемфисе (Египет) и переправил в Лувр 6 тыс. найденных им памятников. Среди них – «Сидящий писец». В 1819 г. французским послом была подарена королю «Венера Милосская», найденная крестьянами на греческом острове Милос, а в 1863 г. была приобретена «Ника Самофракийская», обнаруженная французскими археологами. В 1863 г. была куплена часть знаменитой коллекции маркиза Кампана (другая её часть была приобретена Эрмитажем), откуда происходят многие знаменитые греческие вазы. Раскопки, осуществлённые в районе Двуречья французским консулом Ботта в середине XIX в., послужили толчком для начала широкомасштабных археологических работ в этом регионе. В связи с археологическими находками в 1881 г. был образован отдел Древнего Востока, куда поступили многие вещи, обнаруженные как французскими исследователями, так и археологами других стран.  Отдел Древнего Востока является одним из главных отделов Лувра. В него входят экспонаты, представляющие культуру Шумера, Аккада, Ассирии, Вавилона, Палестины, Финикии, Персии, Урарту и других древнейших цивилизаций Азии и прилегающих к ней территорий. Консул Ботта в 1847 г. передал в Лувр найденные им памятники, украшавшие дворец ассирийского царя Саргона II (722–705 гг. до н.э.) в Хореабаде, древней столице Ассирии. Многочисленные археологические находки, поступившие позднее, сделали необходимым выделить эту коллекцию, ранее выставлявшуюся вместе с памятниками Древнего Египта, в обособленный отдел. Культура Древней Ассирии представлена экспонатами из Нимруда (в том числе рельеф, представляющий бога с головой орла, 883–859 гг. до н.э.); Хорсабада, в том числе две гигантские статуи крылатых быков («шеду») из дворца Саргона II. Древнейшие памятники отдела были созданы мастерами Шумера и Аккада, первых государств, возникших в Месопотамии (III тыс. до н.э.). Мировой известностью пользуется часть «Стелы коршунов» (с изображением тяжеловооружённой пехоты), созданной в честь победы царя Шумера Эаннатума, завоевавшего соседнюю территорию (2450 г. до н.э.), «Стела Нарамеина», царя Аккада (2270 г. до н.э.), портреты сановника Ебих-иль (около 2 500 г. до н.э.), правителя города Лагаша Гудеа (2 150 г. до н.э.). В Лувре хранится 11 изображений Гудеа (всего их сохранилось около 30). «Стела Хаммурапи» – царя, правившего 1792–1750 гг. до н.э., – даёт многообразные и ценные сведения о культуре Древнего Вавилона. Рельеф с изображением героя древних легенд Гильгамеша со львом (VIII в. до н.э.) – важный памятник не только изобразительного искусства, но и литературы, т.к. этому герою посвящены многочисленные поэмы. Памятники Древнего Ирана носят преимущественно придворный характер: мраморная капитель колонны с изображением быков, высотой 6 м, происходит из дворца в Сузах – административного и культурного центра Персидского царства. На части стены, покрытой цветными изразцами, изображены «лучники персидской гвардии» царя Дария I (525–485 гг. до н.э.). В этом богатейшем отделе Лувра хранятся многочисленные предметы из серебра, золота, бронзы, глины, созданные на протяжении нескольких тысячелетий народами Древнего Востока. В 1826 г. был образован отдел Древнего Египта, в коллекции которого отражены все этапы развития культуры Древнего Египта. Наряду с круглой скульптурой, рельефами, художественными предметами, украшениями, в данной экспозиции находятся саркофаги, папирусы, живопись и т.д. Первым возглавил отдел основатель египтологии Жан-Франсуа Шампольон (1790–1832 гг.), открывший тайну иероглифов. Среди древнейших памятников – кремневый нож из Джебель-эль-Арака, рукоятка которого украшена изображением человеческих фигур (преддинастический период, около 3400 г. до н.э.). Имя одного из первых властителей Египта Джета (царя–змея) доносит до нас надгробная стела из Абидоса (около III тыс. до н.э.). В Лувре находятся и знаменитые египетские портреты: «Чиновник из Мемфиса и его жена» (около 2500 г. до н.э.), «Сельский староста», «Сидящий писец» и др. Особенно богата коллекция памятников Нового царства, в которой находятся стелы с надписями, прославляющими победы египетских фараонов: Тутмоса III (1504–1450 гг. до н.э.), портреты правителей: фараона-реформатора Эхнатона (1370–1352 гг. до н.э.), Сети I (1300 г. до н.э.), изображённого рядом с покровительствующей ему богиней Хатор.