ЛИОНСКАЯ УНИЯ – соглашение об объединении Римско-католической и Константинопольской православной церквей, заключённое на втором Лионском Соборе (1274 г.). После того как Константинополь был занят войсками Никейской империи (25 июля 1261 г.), а латинский император Балдуин II (1240–1273 гг.) и латинский патриарх Константинополя Панталеоне Джустиниани (1253–1286 гг.) бежали из города, у власти утвердилась византийская династия Палеологов. Её основатель никейский император Михаил VIII Палеолог был повторно коронован как император возрождённой Византийской империи в соборе Святой Софии (15 августа 1261 г.). К этому времени власть византийского императора была ослаблена рядом внутренних и внешних факторов, прежде всего, непрекращающимися попытками западной аристократии восстановить Латинскую империю. Император Балдуин II, первоначально находившийся на острове Эвбея, вскоре встретился с королём Сицилии Манфредом (1258–1266 гг.), а затем посетил Венецию и Рим, где нашёл поддержку Папского престола. Сразу после императорской коронации Михаила VIII Палеолога папа Римский Урбан IV (1261–1264 гг.) начал проповедь нового Крестового похода, целями которого были отвоевание Константинополя и восстановление на престоле Балдуина II, однако большая часть западного рыцарства не откликнулась на этот призыв. Единственным правителем, заинтересованным в экспедиции, был Манфред, король Сицилии. Ещё в 1257/1258 г. он заключил союз с деспотом Эпира Михаилом II Комнином Дукой (около 1230 – 1266/1268 гг.), а также с правителем Ахейского (Морейского) княжества Гийомом II Виллардуэном (1246–1278 гг.) против Никейской империи; 2 июня 1259 г. Манфред женился на дочери Михаила II Комнина. В битве при Пелагонии (сентябрь 1259 г.) войска Морейского княжества и Эпирского деспотата были разбиты, князь Гийом II взят в плен. Император Михаил VIII Палеолог обещал ему свободу в обмен на возвращение Византии Южного Пелопоннеса, и в 1261 г. князь торжественно пообещал передать императору Мистру и Монемвасию, а также стал восприемником одного из сыновей Михаила VIII Палеолога. Восстановление контроля византийцев над этими территориями могло стать основой для постепенного отвоевания византийской армией земель, занятых латинянами, болгарами и сербами. Чтобы предотвратить такую ситуацию, папа Урбан IV спустя некоторое время освободил Гийома II от клятвы, данной византийскому императору. Значительная часть Италии находилась под контролем сицилийского короля, однако понтифик не желал видеть Манфреда во главе армии крестоносцев, поскольку тот был незаконнорождённым сыном императора Фридриха II Штауфена (1220–1250 гг.), возглавлял партию итальянских гибеллинов (сторонников императора в противостоянии с папой Римским), а также вступал в конфликты с папами Иннокентием IV (1243–1254 гг.) и Александром IV (1254–1261 гг.). Осознавая выгодное географическое положение Сицилии как плацдарма для будущей экспедиции против Византии, папа Римский искал правителя, способного свергнуть Манфреда. В итоге выбор пал на Карла I Анжуйского, брата французского короля Людовика IX Святого.