ЛАТИНСКАЯ ИМПЕРИЯ (лат. Imperium Romaniae; империя Романии) – государство, существовавшее на части территории Византийской империи в 1204–1261 гг.; было основано участниками четвёртого Крестового похода после захвата ими Константинополя в апреле 1204 г. Современники называли её империей Романии или Константинопольской империей; название Латинская империя утвердилось в современной научной традиции. Как юридическое основание образования Латинской империи крестоносцы использовали договор о разделе Византии (так называемый договор Partitio Romanie), заключённый предводителями Крестового похода в Константинополе после 12 апреля и раньше 9 мая 1204 г. По этому договору избранный император получал в непосредственное управление часть Константинополя и ещё четверть всех земель империи, которые в тот момент ещё предстояло завоевать. Оставшиеся три четверти земель Византии должны были быть разделены между венецианцами и другими участниками похода пополам. 9 мая 1204 г. коллегия выборщиков, в которую входили шесть венецианцев и шесть представителей остальных отрядов крестоносцев, избрала императором не предводителя Крестового похода маркиза Бонифация Монферратского, а графа Фландрии и Эно (Геннегау) Балдуина I. 16 мая он был возведён на трон в соборе Святой Софии при соблюдении как византийских, так и западных обычаев церемониала. Латинская империя претендовала на суверенитет над всеми вассальными территориями, захваченными крестоносцами. Прилегающая к Константинополю Восточная Фракия, сразу перешедшая под контроль завоевателей, была разделена на три удела – императора Латинской империи, венецианцев и остальных крестоносцев. Затем комиссия, работавшая до середины сентября 1204 г., распределяла на феоды остальные византийские земли. Императору отходили владения в Малой Азии вплоть до Синопа и Бафры, побережье Мраморного и Эгейского морей до острова Кос, крупные острова Проконнис, Самофракия, Лемнос, Скирос, Хиос (см. ст. Хиосская митрополия), Лесбос, Самос (см. ст. Самоса и Карии митрополия), Кос, Тинос. Венецианцы получали Грецию к западу от хребта Пинд, Ионические острова, Западный Пелопоннес от Патр до Модона, часть Эвбеи, Андрос, Эгину и Саламин. Венеция пользовалась всеми правами беспошлинной торговли на территории Латинской империи и на её вассальных территориях, контролировала торговлю и работу основных портов Латинской империи, включая Константинополь. Главой венецианской администрации был подеста, опиравшийся на совет венецианских нобилей. Он обладал правом накладывать вето на решения императора, но полностью подчинялся властям Венеции и действовал по их инструкциям. Венецианцы, получившие феоды на территории Латинской империи и являвшиеся тем самым вассалами императора, должны были нести обычные сеньориальные повинности, включая военную службу. Бонифаций Монферратский получал владения в Малой Азии и на острове Крит, которые ещё предстояло завоевать, но быстро обменял малоазийские территории на Фессалонику и прилегавшие к ней земли Фессалии и Македонии (завоевал их позднее; см. ст. Фессалоникийское королевство), а Крит отдал венецианцам в обмен на Пелопоннес и солидное денежное вознаграждение.