КАСТИЛЬОНЕ Бальдассаре (1478–1529 гг.) – граф Касатико, итальянский придворный, дипломат, был очень влиятельным в европейских придворных кругах XVI в., солдат и выдающийся писатель эпохи Возрождения, написал «Il Cortegiano» (или «Книгу придворных») – книгу любезности, посвящённую вопросам этикета и морали придворных. Бальтазаре Кастильоне родился в Казатико, недалеко от Мантуи (Ломбардия), в семье мелкого дворянина, связанного через свою мать Луиджи Гонзага с правящими Гонзагами Мантуи. В 1494 г., в возрасте шестнадцати лет, Бальтазаре Кастильоне был отправлен в Милан, который тогда находился под властью герцога Людовико Сфорца, чтобы начать свои гуманистические занятия в школе известного учителя греческого языка и редактора Гомера Деметриоса Халкокондила (латинизированного как Деметриус Калькондила и Георгий Мерула). В 1499 г. отец Бальтазаре Кастильоне неожиданно умер, и Бальтазаре Кастильоне вернулся в Казатико, чтобы занять своё место в качестве главы семьи мужского пола. Таким образом, обязанности Бальтазаре Кастильоне включали многочисленные официальные и дипломатические миссии, представляющие суд Франческо II Гонзага, маркиза Мантуи, которого Бальтазаре Кастильоне будет сопровождать в этом году к Луи XII. Во время дипломатической миссии в Риме Бальтазаре Кастильоне встретился с зятем Франческо Гонзаги, Гвидобальдо да Монтефельтро, герцогом Урбино, мужем сестры Франческо Элизабетты Гонзага; а в 1504 г. Франческо Гонзаго неохотно разрешил Бальтазару Кастильоне уехать и поселиться при дворе Урбино, который в то время был одним из самых изысканных и элегантных в Италии, культурным центром, умело управляемым герцогиней Элизабеттой и её невесткой Эмилией Пиа, чьи портреты вместе с портретами многих их гостей были написаны Рафаэлем уроженцем Урбино. Среди постоянных гостей были Пьетро Бембо, Людовико да Каносса, Джулиано Медичи, кардинал Биббиена, братья Оттавиано и Федериго Фрегосо из Генуэзской республики, Франческо Мария делла Ровере (племянник и приёмный наследник герцога и герцогини Урбино), и Чезаре Гонзага, двоюродный брат Бальтазаре Кастильоне и герцога. Хозяева и гости организовывали интеллектуальные конкурсы, танцы, концерты, декламации, спектакли и другие культурные мероприятия, создавали блестящие литературные произведения. Добродетель и способности Элизабетты вдохновили Бальтазаре Кастильоне на сочинение серии платонических любовных песен и сонетов в её честь. Её разыгрывали с мужем, хотя его инвалидность означала, что у них никогда не будет детей. В 1506 г. Бальтазаре Кастильоне писал пастырское пьесу, в которой изобразил аллегорический суд Урбина через фигуру трёх пастухов. Произведение содержит отголоски как древней, так и современной поэзии, вспоминая Полициано и Санназаро, а также Вергилия. Бальтазаре Кастильоне писал о своих работах и произведениях других гостей в письмах к другим принцам, поддерживая деятельность, очень близкую к дипломатии, хотя и в литературной форме, как это известно исследователям из его переписки со своим другом и родственником Людовико да Каносса (впоследствии епископ Байе).