КОНКЛАВ (франц. conclave, букв. – «запертые вместе», от лат. «conclave», букв. – «запирающаяся комната» (приставка «con-» означает совместное действие, «clavis» – «ключ») – особая закрытая консистория Коллегии кардиналов католической церкви, члены которой собираются для избрания нового папы Римского. Первоначально Римского епископа избирали клир и миряне Рима, а также епископы соседних (субурбикарных) городов. Начиная с IV в. большое влияние на выборы стали оказывать светские правители – римские и византийские императоры, остготские короли, франкские короли и императоры, правители Священной Римской империи, короли Франции. Светское вмешательство, отсутствие чёткой процедуры выборов вели к регулярным конфликтам и избранию антипап. Пытаясь ослабить давление со стороны светской власти, папа Римский Николай II буллой «In nomine Domini» от 13 апреля 1059 г. оставил право избирать папу лишь кардиналам-епископам (см. ст. Кардинал), которым в случае вакансии Папского престола надлежало выбрать достойного из римского клира; народ и духовенство Рима получили лишь право одобрения (acclamatio) избранного кандидата. Буллой также предписывалось проводить папские выборы в Риме, но в случае необходимости допускалась возможность их проведения вне этого города. В выборах папы Римского Иннокентия II (1130 г.) впервые участвовали все кардиналы (а не только кардиналы-епископы), право участия всех членов Коллегии кардиналов в выборах папы было подтверждено на втором Латеранском соборе (апрель 1139 г.). Ввиду постоянных расколов в период противостояния Папского престола с императорами Священной Римской империи, которые сопровождались появлением «имперских» антипап, на третьем Латеранском соборе (март 1179 г.), созванном папой Римским Александром III, процедура выборов папы Римского вновь подверглась изменению. Первый канон Собора подтвердил исключительное право Коллегии кардиналов осуществлять выборы Римского епископа, установил новый порядок их проведения: для избрания на Папский престол вместо простого большинства голосов было введено квалифицированное большинство (две трети голосов), а также отменил аккламацию римского клира и народа. Усиление роли кардиналов в системе высшей власти католической церкви, а также их относительная немногочисленность (не больше 20 человек) привели к тому, что при соблюдении всех условий, в том числе наличия квалифицированного большинства голосов, процедура выборов папы Римского постоянно затягивалась. Так, после смерти папы Римского Климента IV кардиналы, собравшиеся в городе Витербо (Лацио, Италия), где скончался папа, и находилась папская курия, не могли прийти к согласию больше двух лет (с ноября 1268 г. по сентябрь 1271 г.). Согласно легенде, рассерженные горожане потребовали от кардиналов скорейшего избрания папы Римского, для чего заперли их в зале папского дворца, над которым была разобрана крыша, а городские власти сократили рацион питания кардиналов до хлеба и воды.