КНУД I ВЕЛИКИЙ, Кнут (ум. в 1035 г.) – король Англии (1016–1035 гг.), Дании (1018–1035 гг.) и Норвегии (1028–1035 гг.). Сын короля Дании Свена Вилобородого. Дата рождения Кнуда I Великого исследователям неизвестна. Согласно «Драпе о Кнуте» скальда Оттара Чёрного, в юном возрасте вместе с отцом он участвовал в набеге на английский город Норидж. Если здесь имелось в виду вторжение короля Свена Вилобородого в Восточную Англию (1005 г.), то исследователи предполагают, что Кнуд I Великий родился около 990 г. Многие исследователи относят дату его рождения ближе к 1000 г., поскольку Кнуд I Великий, по мнению исследователей, был младшим из сыновей Свена Вилобородого. Мать Кнуда I Великого – первая жена Свена, дочь польского князя Мешко I из династии Пястов (согласно позднейшим и не вполне достоверным источникам, её звали Гуннхильд). Влиянием матери, по мнению исследователей, объясняется выбор имени, полученного Кнудом I Великим при крещении, – Ламберт: в честь этого святого были крещены и другие представители рода Пястов. В 1013–1014 гг. Кнуд I Великий участвовал вместе с отцом в походе на Англию. Свен Вилобородый вторгся в страну и почти без боя покорил большую её часть. После бегства в Нормандию короля Этельреда II Неразумного (978–1013; 1014–1016 гг.) на Рождество 1013 г. Свен был провозглашён королём Англии. Однако после его скоропостижной смерти (3 февраля 1014 г.) политическая ситуация резко изменилась. Датское войско провозгласило королём Кнуда I Великого (его старший брат Харальд в это время, по мнению исследователей, находился в Дании), но англосаксонская знать призвала на престол Этельреда. До апреля Кнуд I Великий находился в области Линдси на востоке Англии (ныне территория графства Линкольншир), но, узнав о приближении превосходящих английских сил, отплыл в Данию. Исследователи полагают, что в 1013 г. Кнуд I Великий взял в жёны (или в наложницы) Эльфгифу, дочь элдормена Южной Нортумбрии Эльфхельма (ум. в 1006 г.); от неё у Кнуда I Великого было два сына: Свен и Харальд. Осенью следующего года Кнуд I Великий, получив помощь от брата, вернулся в Англию с большим флотом (по разным источникам, от 160 до 340 судов) и высадился на западе страны. Его власть признали жители Уэссекса, вскоре на сторону Кнуда I Великого перешёл влиятельный элдормен Мерсии Эдрик Стреона. 23 апреля 1016 г., после продолжительной болезни, скончался король Этельред. Его наследником был объявлен старший сын Эдмунд Железнобокий, однако часть английской знати признала королём Кнуда I Великого. Датские войска начали осаду Лондона – главного опорного пункта Эдмунда Железнобокого – и 18 октября 1016 г. одержали решающую победу в битве при Ассандуне (современное графство Эссекс).