КИЙ-ОСТРОВСКИЙ КРЕСТНЫЙ ОНЕЖСКИЙ МУЖСКОЙ МОНАСТЫРЬ находился на Кий-острове, расположенном в Онежской губе Белого моря, в 15 км от города Онеги. Остров вытянут с севера на юг, его длина составляет 1,5 км, ширина не превышает 800 м, площадь около 0,5 кв. км. Состоит из выступающих из моря скал коренных (материнских) пород Балтийского щита. Высота скал увеличивается к центральной части, отдельные достигают 25 м над уровнем моря. Большая часть острова покрыта лесом, преобладают сосновые боры, разреженные можжевельником, рябиной. На языке саамов, в древности заселявших Поморье, слово «кий» означает «след зверя или дикого оленя», на коми-зырянском языке – «камень». Кий-Островский монастырь основан патриархом Московским и всея Руси Никоном наряду с Валдайским Святоозерским в честь Иверской иконы Божьей Матери и Новоиерусалимским в честь Воскресения Христова монастырями. Инициатива строительства принадлежала патриарху, иноческий путь которого начался на Севере: около 1636 г. он принял постриг от преподобного Елеазара Анзерского в Троицком скиту Соловецкого в честь Преображения Господня монастыря, а затем служил иеромонахом и игуменом Кожеезерского в честь Богоявления монастыря. Исследователям известно, что патриарх Никон посещал Кий-остров: в 1639 г., после оставления Соловецкой обители; в 1652 г., когда направлялся в Соловецкий монастырь для перенесения мощей Московского митрополита Филарета (Колычева), и в 1660–1661 гг., в период строительства Кий-Островского Крестного Онежского монастыря. Место для устроения Кий-Островского монастыря было выбрано патриархом Никоном по обету. В 1639 г. его судно, следовавшее по Белому морю из Анзерского скита к устью реки Онеги, попало в шторм и было выброшено на берег острова. В память о спасении на Кий-острове игумен Никон водрузил деревянный крест. В 1652 г., вторично посетив остров, Новгородский митрополит Никон нашёл этот крест невредимым и услышал предание о том, что поморы в молитвах перед крестом «от морского потопления спасаются». 13 июня 1656 г. царь Алексей Михайлович подписал грамоту с повелением «на том острову церковь поставить и монастырь соградить, именуемый Ставрос», что в переводе с греческого означает «крест». На строительство сразу было выделено 6 тыс. руб. Стремясь подчеркнуть значение новой обители, патриарх Никон заказал в Палестине кипарисовый крест-реликварий (см. Кийский крест), который торжественно отправил из Москвы. «Под звон колоколов всей Москвы» патриарх провожал святыню в далёкий путь. К марту 1657 г. крест был установлен в деревянном соборе в честь Воздвижения Креста Господня на Кий-острове. Первые монахи пришли на остров из Сырьинского монастыря. В конце ХVII в. в Кий-Островском монастыре числилось 80 насельников, около 200 человек работников и трудников. После секуляризации Кий-Островский монастырь был объявлен второклассным, вскоре пришёл в упадок. В 1884 г. в Кий-Островском монастыре проживали четыре человека, в 1917 г. – девять монашествующих. 9 июля 1854 г., во время Крымской войны, на остров высадились английские войска, разорившие некоторые постройки. Кийский крест и другие реликвии монахи предусмотрительно эвакуировали на материк.