КАРЛ I (1600–1649 гг.) – король Англии, Шотландии и Ирландии. Из династии Стюартов; второй сын короля Англии и Шотландии Якова I Стюарта и Анны Датской. Карл родился болезненным и хилым ребёнком. По свидетельствам современников, старший брат, наследник престола принц Уэльский Генри, обещал сделать Карла архиепископом Кентерберийским, видя его успехи на поприще изучения языков, риторики и теологии (король Яков I признавал авторитетность суждений юного Карла в богословских вопросах). После смерти старшего брата в 1612 г. Карл стал принцем Уэльским, унаследовав вместе с титулом земельные владения, коллекции предметов искусства и оружия. В этот период на него оказывали серьёзное влияние Джордж Эббот, архиепископ Кентерберийский, и Джеймс Монтегю, епископ Бата и Уэльса, известные своими кальвинистcкими воззрениями. С 1616 г. Яков I начал готовить наследника престола к управлению государством: принц участвовал в заседаниях Тайного совета и парламента. Первым опытом международной деятельности стала его поездка в Испанию на переговоры о возможном браке с дочерью императора Священной Римской империи Фердинандa II. Этот династический союз по замыслу английского двора был призван изменить ситуацию вокруг захвата войсками императора Пфальца и изгнания из него курфюрста Фридриха, женатого на сестре Карла Елизавете. Главными условиями заключения брака, которые ставили испанцы, было смягчение политики английской короны в отношении католиков, разрешение им открыто исповедовать свою веру и воспитывать детей в католической вере. Англо-испанские переговоры вызывали сильное недовольство большинства английского населения, для которого «испанец» и «католик» были синонимами врага со времён королевы Елизаветы I Тюдор (1557–1603 гг.). Переговоры затягивались, и Карл вместе с фаворитом Якова I Джорджем Вильерсом, герцогом Бакингемом, решил форсировать события и в феврале 1623 г. инкогнито отправился в Мадрид. Неожиданный приезд принца Уэльского вызвал удивление испанских придворных и, хотя и не оказал реального воздействия на переговоры, позволил Карлу ознакомиться с политической обстановкой и принять окончательное решение. Его возвращение спустя семь месяцев в Лондон без инфанты и окончательный отказ от идеи брака с дочерью императора Фердинанда II вызвало бурное ликование народа. После провала переговоров с Испанией реальным союзником в борьбе за восстановление в правах курфюрста Пфальцского оставалась Франция. Обещание Франции оказать давление на Испанию было подкреплено брачным договором, по которому невестой принца Карла стала сестра французского короля Людовика XIII католичка Генриетта Мария. В апреле 1624 г. король Яков I и Карл поклялись в парламенте, что, если принц женится на французской принцессе, та получит право только на личного духовника. 27 марта 1625 г. умер король Яков I, и Карл вступил на английский престол. Он не спешил с коронацией – доктрина «божественного права королей», обоснованная в трудах покойного короля, предполагала безусловное, заранее предопределённое право монарха на престол, которое не нуждается в дополнительных легитимирующих процедурах и церемониях. Коронация Карла I состоялась 2 февраля 1626 г.; 1 мая в парижском соборе Нотр-Дам Генриетта Мария заочно стала женой английского короля и 16 июня воссоединилась с супругом в Лондоне.