КАРАМЗИН Николай Михайлович (1766–1826 гг.) – русский писатель, журналист, историк, действительный статский советник (1824 г.), член Российской Академии и почётный член Санкт-Петербургской Академии Наук (1818 г.), член Общества истории древностей российских (1806 г.), почётный член Московского (1806 г.), Харьковского (1814 г.), Виленского (1821 г.) университетов и ряда научных и литературных обществ. Из дворянского рода, известного со второй половины XVI в. (происходил от татарского мурзы, крестившегося с именем Семион). Отец – отставной армейский капитан Михаил Егорович (ум. в 1782 г.), мать – Екатерина Петровна, урождённая Пазухина (ум. в 1769 г.). Детство провёл в отцовском имении – селе Знаменском Симбирской губернии. C десяти лет воспитывался в дворянском пансионе Фовеля в Симбирске (ныне Ульяновск); до 1781 г. – в Москве в пансионе профессора Московского университета Иоганна Матиаса Шадена, который был почитателем немецкого педагога-моралиста Христиана Фюрхтеготта Геллерта и желал сформировать в воспитанниках «вкус к нравственности», преданность религии и красноречие. В это же время Н.М. Карамзин посещал лекции в Московском университете, овладел немецким, французским и английским языками. В 1781–1783 гг. состоял на службе в лейб-гвардии Преображенском полку в Санкт-Петербурге (был записан в «армейские полки» ещё в 1774 г.); фактически служил только в 1782 г., остальное время, числясь в отпуске, провёл в родных краях. Подружился с Иваном Ивановичем Дмитриевым (племянник второй жены отца Н.М. Карамзина), вскоре ставшим его постоянным корреспондентом. В 1783 г. впервые был напечатан его прозаический перевод с немецкого идиллии Соломона Геснера «Деревянная нога». 1 января 1784 г. вышел в отставку в чине поручика; впоследствии нигде не служил. Летом 1784 г. вступил в симбирскую масонскую ложу Златого венца, тогда же основанную Иваном Петровичем Тургеневым; значился там «товарищем» (ни в одном из других известных сегодня исследователям списков членов масонских лож имени Н.М. Карамзина нет). С июля 1785 г. жил в Москве в доме университетского Дружеского учёного общества, сотрудничал в изданиях Николая Ивановича Новикова. Находился под влиянием возглавляемого им кружка московских «мартинистов» (масонов-розенкрейцеров: Семёна Ивановича Гамалея, Алексея Михайловича Кутузова, Ивана Владимировича Лопухина, И.П. Тургенева, Михаила Матвеевича Хераскова и др.); воспринял от них стремление к совершенствованию в себе «внутреннего человека», осуждение неверия и крайностей просветительского рационализма, возможно, также некоторые либеральные политические идеи, но остался чужд их оккультным исканиям и ритуалам. Н.М. Карамзин перевёл прозой с немецкого поэму Альбрехта фон Галлера «О происхождении зла» (М., 1786 г.), в которой доказывается, что зло коренится не в общественном устройстве, а в повреждённой грехом природе человека. В 1787–1789 гг. вместе с близким другом членом новиковского кружка Александром Андреевичем Петровым редактировал журнал «Детское чтение для сердца и разума» (в 1799–1804 гг. Н.М. Карамзин переиздал журнал за 1785–1789 гг.; третье издание – Орёл, 1819 г.).