13 мая 1981 г. правление Иоанна Павла II чуть было не оборвалось в результате покушения на римской площади св. Петра. Впоследствии папа пришёл к убеждению, что пулю отвела от него рука самой Божьей Матери. Покушение совершил член турецкой ультраправой группировки «Серые волки» Мехмет Али Агджа. В Италию он попал после побега из турецкой тюрьмы, где отбывал срок за убийство и ограбление банков. Агджа ранил Иоанна Павла II в грудь и руку и был схвачен. В 1983 г. папа навестил находящегося в заключении Агджу, приговорённого к пожизненному заключению. О чём именно они разговаривали, до сих пор остаётся тайной, но папа сообщил журналистам, что простил Агджу. В 1984 г. Агджа дал показания, что покушение было организовано болгарскими и советскими спецслужбами. Были арестованы трое болгар и трое турок, якобы причастных к покушению, но за неимением улик были отпущены. Позже по просьбе папы Агджа был помилован итальянскими властями и передан турецким органам правосудия. В 2005 г. Агджа заявил, что к покушению были причастны некие ватиканские кардиналы. 2 марта 2006 г. были опубликованы выдержки из доклада комиссии итальянского парламента, занимавшейся расследованием обстоятельств покушения на Иоанна Павла II. Глава комиссии сенатор Паоло Гуцанти сообщил журналистам о причастности руководства СССР к устранению Иоанна Павла II. Доклад основан на информации, опубликованной бывшим начальником архивного отдела КГБ СССР Василием Митрохиным, бежавшим в Великобританию в 1992 г. Иоанна Павла II в ряду его предшественников выделяют уже одни только покаяния за ошибки, совершённые некоторыми католиками в ходе истории. Ещё во время второго Ватиканского собора в 1962 г. польские епископы вместе с Каролем Войтылой опубликовали письмо к немецким епископам о примирении со словами: «Мы прощаем и просим прощения». А уже будучи папой, Иоанн Павел II принёс покаяние от лица западно-христианской церкви за преступления времён Крестовых походов и инквизиции. В его понтификат славянские просветители Кирилл и Мефодий провозглашены святыми покровителями Европы, наряду с католиком св. Бенедиктом. В октябре 1992 г. Римско-католическая церковь реабилитировала Галилео Галилея, а в октябре 1993 г. – Николая Коперника; выражена признательность нехристианину Альберту Эйнштейну за его вклад в науку. В августе 1997 г. Иоанн Павел II признал вину церкви в массовом уничтожении протестантов во Франции во время Варфоломеевской ночи 24 августа 1573 г., а в январе 1998 г. принял решение открыть архивы Святой инквизиции. 12 марта 2000 г. в ходе традиционной воскресной мессы в соборе Святого Петра Иоанн Павел II публично покаялся в грехах католической церкви. Он просил прощения и признал вину церкви за восемь грехов: преследование евреев, раскол церкви и религиозные войны, Крестовые походы и оправдывающие войну теологические догматы, презрение к меньшинствам и бедным, оправдание рабства. Никогда в истории человечества ни одна религия или конфессия не приносила подобного покаяния. Иоанн Павел II признавал обвинения в адрес католической церкви – в частности, в молчании во время событий Второй мировой войны и Холокоста, когда католические священники и епископы ограничились спасением евреев и других преследуемых нацистами людей. Но одновременно в своих энцикликах папа неукоснительно укреплял консервативные догматы католичества, отдавая ему приоритет перед другими конфессиями. В этой связи у Ватикана и сегодня непростые отношения с православием, в частности, с Русской православной церковью. В середине 1990 гг. здоровье Иоанна Павла II начало ухудшаться. В 1992 г. ему была удалена опухоль в кишечнике. 29 апреля 1994 г. он упал, поскользнувшись в ванной, и сломал шейку бедра. С этого же времени он начал страдать болезнью Паркинсона. Несмотря на телесную немощь, Иоанн Павел II продолжал совершать зарубежные поездки. В феврале 2005 г. папа был госпитализирован с острым ларинготрахеитом, и ему была сделана трахеотомия. Но, даже выписавшись из больницы, он не смог принять участие в богослужениях на Страстной неделе и не смог произнести ни слова во время традиционного обращения к верующим после Пасхальной мессы. Вечером 2 апреля 2005 г. Иоанн Павел II скончался от септического шока и сердечно-сосудистого коллапса. Сразу же после смерти папы католики всего мира начали призывать Ватикан объявить его святым. Бенедикт XVI (2005–2013 гг.) начал процесс его беатификации, пренебрегши правилом, согласно которому со дня смерти человека должно пройти не менее пяти лет. Сам Иоанн Павел II причислил к лику святых и блаженных больше людей, чем все его предшественники вместе взятые. См. также ПАПА РИМСКИЙ