Иоанн Павел I чувствовал себя узником в «святой клетке», как он образно назвал Апостольский дворец. Он первым из пап стал говорить о себе «я» вместо принятого ранее «мы», хотя официальные документы часто переписывались помощниками в более традиционной форме. В духовных вопросах Иоанн Павел I разделял взгляды Иоанна XXIII и Павла VI и готовился издать энциклику, подтверждающую постановления второго Ватиканского собора. По свидетельству его родственников, в первый день избрания папа был «оптимистом и весёлым», а незадолго до смерти стал «очень озабоченным и грустным». За несколько лет до избрания Альбино Лучани выпустил книгу «Знаменитейшие» («Illustrissimi»), содержащую диалоги с разными выдающимся писателями и философами. Папа высказывался против политики «исторического компромисса», предложенной итальянскими коммунистами. Об атеизме он говорил, что одна из порождающих его причин заключается в противоречии между словами и делами католиков. Его литературные вкусы не совсем соответствовали привычному для католических клерикальных кругов стереотипу, что вызывало самые различные комментарии. Так, после своего избрания на папский престол Альбино Лучани рассказал журналистам о своих любимых писателях, среди которых почётное место занимали Марк Твен, Франческо Петрарка, Вальтер Скотт, Чарльз Диккенс, Гилберт Кит Честертон. В четверг 28 сентября 1978 г. в Риме вышли экстренные выпуски газет, в которых большими буквами было написано о смерти папы Иоанна Павла I. Ранним утром монахиня Винченца, подававшая папе кофе, обнаружила его лежащим в постели мертвым. По официальному ватиканскому сообщению, внезапная смерть папы наступила от инфаркта миокарда, но по поводу его кончины из Ватикана исходили противоречивые сообщения, даже о местонахождении трупа в момент смерти. Тело понтифика было забальзамировано в тот же день (согласно традиции, вскрытие трупа не производилось). Всё это породило массу слухов о том, что папа был отравлен, и послужило благодатной почвой для написания ряда документальных и художественных книг о возможном заговоре против понтифика. Есть версия, что его просто устранили, как в средневековые времена. Косвенным свидетельством в пользу версии отравления служит также внезапная смерть на приёме у папы 5 сентября 1978 г. 49-летнего Ленинградского и Новгородского митрополита Никодима, представляющего в Ватикане Русскую православную церковь. Отказ Ватикана произвести вскрытие тела папы и его поспешная кремация ещё больше укрепляет мысль об убийстве. Тело было выставлено для прощания в одном из покоев Апостолического дворца в 12 часов того же дня. Он был папой всего 33 дня, один из кратчайших понтификатов за всю историю папства. За своё краткое пребывание на папском престоле Иоанн Павел I не выпустил ни одной энциклики и не совершил никакого другого акта, который позволил бы сделать о нём какое-либо суждение. Тем не менее, его краткосрочное правление не прошло бесследно для судеб церкви. В 2003 г. по инициативе епархии Беллуно началась процедура его беатификации. Утверждается, что в его родном приходе Беллуно по молитвам ему происходят чудесные исцеления. См. также ПАПА РИМСКИЙ