ИОАНН ЭКЗАРХ (начало второй половины IX в. – первая треть X в.) – высший иерарх Болгарской православной церкви, писатель и переводчик эпохи болгарского царя Симеона. Об Иоанне Экзархе не сохранилось упоминаний в исторических источниках, хотя он был одной из центральных фигур в болгарской церковной иерархии. Имя Иоанна Экзарха исследователи встречают в названиях ряда произведений, из содержания которых им удаётся почерпнуть скудные сведения о его жизни и деятельности. В предисловии («Прологе») к «Богословию» он сообщает, что слышал о том, что св. равноапостольный Мефодий (ум. в 885 г.) перевёл канонические книги Библии. Э. Георгиев считал, что Иоанн Экзарх говорит здесь о Мефодии как о живом и потому, вероятно, знал лично и св. равноапостольного Кирилла (ум. в 869 г.). Хотя, несмотря на значение и широкое распространение произведений Иоанна Экзарха, он не вошёл в число св. седмочисленников (Кирилла, Мефодия и их пяти ближайших учеников), исследователи не сомневаются, что если он и не был прямым учеником равноапостольных братьев, то непременно являлся их ближайшим последователем. В «Прологе» Иоанн Экзарх сообщает, что сделал перевод «Богословия» по совету монаха Докса (ум. в начале Х в.), брата болгарского царя Бориса. На основании упоминаний в нескольких произведениях Симеона (с 893 г. – болгарский князь, с 913 по 927 гг. – царь) и эмоционального описания великолепия болгарской столицы, а также описания князей и бояр в начале Слова 6 «Шестоднева» исследователи предполагают, что Иоанн Экзарх был близок к княжескому (позднее к царскому) двору. Как считают исследователи, свободно овладеть греческим языком и получить великолепное образование Иоанн Экзарх мог только в Константинополе, в Магнаврской школе или в .студийском монастыре, при условии своей принадлежности к аристократическому роду, но у исследователей есть версии о его обучении в болгарской провинциальной школе. С относительной достоверностью исследователи предполагают, что Иоанн Экзарх родился в начале второй половины IХ в., вместе с будущим царём Симеоном учился в Константинополе и около 885/886 г. вернулся в Болгарию. Монах Докс призывает Иоанна Экзарха заниматься учительством как делом, достойным священнослужителя, следовательно, тот тогда уже был в сане священника. Как предполагают исследователи, он был рукоположён в Преславе либо в близлежащем к нему монастыре. В заглавиях произведений Иоанн Экзарх называется то «пресвитером» («Слово на Вознесение» – Волоколамский список, 1355 г.), то «пресвитером экзархом» (1263 г.; Исторический музей), то «экзархом» (XV в.: Российская государственная библиотека, Московская духовная академия, Российская национальная библиотека; «Слово на Рождество» – список 1542 г.: Германов сборник 1358–1359 гг.). Некоторые исследователи предполагают, что Иоанн Экзарх «скрывается» под «строителем церковным Иоанном, архиепископом Болгарской земли», заказчиком перевода Жития Антония Великого, выполненного болгарским пресвитером Иоанном, но исследователи считают, что это отождествление основано лишь на сочетании имени Иоанн и слов «церковный строитель» и «архиепископ».