После смерти 31 марта 1953 г. его жены Ксении Бекиш 28 мая того же года был пострижен в монашество с именем Ириней и возведён в сан архимандрита. 7 июня 1953 г., после того как 15 мая Ириней был выбран епископом Японским, в кафедральном соборе Покрова Божьей Матери в Нью-Йорке Ириней был хиротонисан митрополитом Леонтием (Туркевичем) во епископа. В послевоенные десятилетия Ириней проводил активную деятельность по восстановлению церковной жизни Японии. Одним из важнейших его деяний было открытие 17 октября 1954 г. Токийской духовной семинарии. 9 мая 1957 г. Ириней был возведён в сан архиепископа. 14 июня 1960 г. назначен архиепископом Бостона и Новой Англии и помощником престарелого митрополита Леонтия. Исполнял также краткое время обязанности администратора Канадской архиепископии. После преставления митрополита Леонтия 14 мая 1965 г. Большой Архиерейский Собор избрал Иринея местоблюстителем митрополичьей кафедры. 23 сентября 1965 г. на XII Всеамериканском Соборе Ириней был избран Архиепископом Нью-Йоркским, Митрополитом всей Америки и Канады. Предстоятельство Иринея было ознаменовано историческим событием – дарованием 10 апреля 1970 г. РПЦ автокефалии ПЦА. 9 июня 1970 г., вскоре после обретения нового статуса ПЦА, её архиерейский синод даровал Иринею как предстоятелю автокефальной церкви титул «Блаженнейший». 15 мая 1974 г. по просьбе заболевшего Иринея синод избрал архиепископа Монреальского и Канадского Сильвестра (Харунса) временным администратором митрополичьей кафедры для ведения повседневной работы. Ириней продолжал утверждать документы и решения вплоть до 9 марта 1977 г., когда он объявил о своём решении уйти на покой. 25 октября, в день открытия пятого Всеамериканского Собора ПЦА, был избран новый предстоятель церкви епископ Феодосий (Лазор), а Ириней удалился в Дом престарелых во имя святых Космы и Дамиана на острове Статен в Нью-Йорке. Ириней скончался от сердечного приступа. Отпевание состоялось 20 марта в Покровском соборе на Манхаттане, погребение – 21 марта на кладбище Свято-Тихоновского монастыря в Саут-Кейнане, штат Пенсильвания.