ИОАНН VI ПАЛЕОЛОГ – сын Эммануила II, византийский император (1425? – 1448 гг.). В самом начале царствования он признаёт себя вассалом султана Мурада II и отдаёт туркам несколько городов по берегу Чёрного моря. Это не мешает туркам сделать попытку овладеть Константинополем (1432 г.), которая окончилась неудачей. Между братьями императора, Феодором и Константином, ведётся борьба из-за прав на наследование престола. Генуэзцы, вопреки своим собственным интересам, подкапываются под здание империи, пытаясь овладеть Константинополем. Иоанн VI Палеолог, наконец, делает решительный шаг к сближению с Западом, надеясь получить от него помощь против турок. Император соглашается приехать в Италию, где папа Евгений IV созвал Собор для решения вопроса о соединении церквей. Сначала в Ферраре, затем во Флоренции вырабатываются условия унии (1439 г.); вернее, греки постепенно по всем пунктам уступают латинам, принимая и учение об нахождении Святого Духа, и евхаристию на пресном хлебе, и теорию папского главенства, и т.д. Однако неудовольствие столичного населения помешало осуществлению унии. Мало успеха имели и усилия папы склонить западноевропейских государей к поддержке Византии против турок. Только польско-венгерский король Владислав III, вместе с трансильванским воеводой Гуниадом, ополчились на турок, но предприятие их окончилось полной, неудачей. Весть о новом поражении венгров (на Косовских полях) свела Иоанна VI Палеолога в могилу.